同一个时间，

山南东道，邓州境内，荆紫关上下。

随着墙头绽放的火光和不断跌落坠下的身影，以及墙下越堆越高的土坡和蚁附而上的甲兵。

苦苦支撑的守军和助战的土团乡兵们，浸泡在鲜血披沥中的毅力和坚忍，就像六月的暴雨浇淋冲刷过的泥尘一般，在飞快消散无形中，化作了无数扭身而走的溃亡身影。

继突破了商州武关以东的富水关，铁锁关、白阳关之后，这处伏牛山下都亟道最后的一道屏障，山南东道与河东道、河南道交汇的要冲，也宣告落入了南朝中路荆襄大军的手中。

在一众打着旗幡仪仗的亲兵护卫下，身为敌前都统制的王端臣，跨过残破不堪的栅栏和壕沟，又穿过多得无法落脚的尸横遍地当中，被临时清理出来的一条过道。

“终于又打回来了。”

他微微有些感触的看着前面宏伟的关城，再度被插上大梁军旗的情景。

而这去而复还的数千里征程当中，却又不知道流尽了多少大梁健儿的鲜血，又有多少人还会继续前赴后继的埋骨异乡。

而这一次无论是大本营方面，还是前沿帅司总算是都谨慎了许多，自上而下都一遍遍的强调和严格勒令，禁止各种轻取冒进的行为和举动，而是督促着各军轮番步步为营，数路并行推进的战略；

直到各自逐步清理和驱逐干净了，地方上那些大股流窜割据的番胡，或是自立的豪强土团、邬堡城寨之后，才得以集中数路兵马的力量，全力以赴的攻城掠地，叩关夺要。

因此，虽然进度有些缓慢和不尽如人意，但在对于夺取地方的控制力上，也是相比过往不可与日而喻的。

或者说就像是一架严密整合的庞大机器，将沿途所有的田土户口财货都吞噬进去，再七磕八碰的变成滚滚向前的动力和惯性。

因此，在不断增加又被不断消耗掉的各种驱役队伍当中，其实不乏各种蓬头垢面，满身腥膻味的胡马子和北塞人等。

只是，在整体战略上谨慎有余了，也就不免失之暮气和保守，或者说是少了当初那种高歌猛进的势头和锐气。

而且随着大量海外客军，成建制的补充和加入二度北上的战斗当中，伴随而来是军纪败坏的迹象，私下纵兵掠地以为犒赏的风气，在北上各军当中，各种泛滥弥散开来，而有些屡禁不止了。

也只有那些拱卫诸军和江宁御营军出身的中军系统，在这方面会稍稍好看一些。

当然了，在这一连串战斗中，也有为数不多的亮点和新意，主要就是关于火器的运用。

迥异和区别于以往被视为国朝重器的神机军，那些臃肿而繁杂的作战手段和器械，这一次却是体现在水师集体移交过来，又被集中使用的火炮；和来自御营诸军由铳手构成的密集方阵上。

前者虽然颇为笨重迟缓于道途不便，但是在攻城拔寨上和压制投射上，却是比起床弩石炮更加精准有力，几乎摧枯拉朽无往不利；

而铳手丛列比弓箭大阵更加利于守营和御敌，可以在别部的配合下充做战地的支撑点，一边推进一边立营，步步为垒作战方式，也让人很有些耳目一新。

而这相关的一切，他也有所耳闻，显然都是淮东那只新军异于传统的出色战绩，所带来的连锁变化和影响之一。

只是，让人略有些遗憾的是，这只北伐之中好不容易善存下来的劲旅，却被国朝中的大人物们，以实力有限扼守重地不宜轻举妄动为由，暂时摒弃在了二次北伐之外。

但不管怎么说，他已经重新走到了这一步，在战略纵深和余地都变的宽泛了许多。

从这里的关城防线出发，向东南可以绕过伏牛山脉，而威胁身为北朝中枢所在的都亟道，或是直接进入河南道平坦的中原腹心各州；

向北则可以沿着山地边沿杀入河东道的陕郡，隔断和阻绝作为北朝大后方的河东道支援，乃至将其夺取或是打烂。

甚至还可以改向出武关，而取蓝田峪的关隘直逼长安旧址，而牵制和威胁那些首鼠两端的西军，不至于轻易离开目前的地盘，而继续为苟延残喘的北朝提供助力和呼应。