“足轻组头是最低级的武士，足轻大将位居其上，出战则最低领五十足轻！”

“足轻大将之上，就是本家中级武士，为侍大将与部将，可单独领一军，三百人以上！”

“还有家老，乃是本家核心，当然，现在的侍大将以上，都是以后用着……”

“松下翔太、松下健一，你们这次有功，我就提拔你们为本家足轻大将！每人再加一百石知行吧！”

“哈！”

众人都是恭敬领命，立花茂助却面带忧色：“主君如此做，本家的石高，恐怕未必……”

啪！

吴明一打折扇：“正是如此……才需要努力开拓！体制已定，诸君要努力啊！只要有功，都可提拔！”

“哈哈！”

众人皆是俯首应命，更看到了无限的机会，眸子中都是燃烧着野心的火焰。

吴明看着这幕，却是暗自点头。

之前与叶白交手，对方被杀，却又诡异复活，现在不知道躲在哪个角落当中舔伤口。

并且，恐怕已经被吓破胆，不敢当面与自己为敌，却保不准要动用什么阴谋诡计。

‘失去了一击必杀的机会，就只能以大势慢慢消磨了……’

吴明很清楚，这次交手之后，两人都了解了对方的实力，乃是势均力敌，又都更加小心，要想一击必杀地解决问题，就成了几乎不可能的事情。

接下来他们所能做的，不过借力打力，策动外界大势，为己所用，打击对手而已。

“这方面……叶白此人老底不干净，并且身上的螣蛇血脉也是个麻烦，八成不敢惊动三贵神那样的神祗，目前所能动员的力量，最多也就山田、毛利这样的小大名……我要对抗，必然要将鬼一家发展起来，还有，本家的忍军，也必须开始组建了……”

吴明眸子深沉。

他与叶白的实力都到了瓶颈，短期内不可能有着突然爆发之势，接下来，左右不过水滴石穿，积蓄实力罢了，只是耗时漫长，不是一朝一夕之事。

……

恍惚间，五年时光一闪而逝。

本能寺之内。

“用兵之道，不过风、林、火、山四要，不过要想真正练成天下有数的强兵，最为关键的，还是足轻的素质……”

吴明扮演的山僧正坊侃侃而谈：“本家设立旗本武士，实行的兵农分离之策，支持脱产足轻训练，就是为此了……”

“整日训练的足轻，要好过终日在田野当中，战时才被召集的足轻么？”

鬼丸猛若有所思地说着。

这时扶桑各地的大名，所用的足轻都是原本的农夫，战时才征召聚集，这样的大军，不仅军纪散漫，训练与战斗更是很成问题。

有鉴于此，鬼一家在五年前就开始逐步实施‘兵农分离’的政策，专门召集了一批足轻，不事生产，每天就是进行专门的训练。

这耗费当然很大，纵然有着酒吞童子的遗留，也是支撑不住，鬼一家自从组建忍军之后，就有很多秘密的收入来源——过程相当之黑暗。

“到了现在，鬼一家已经有石高五千石，暗中控制的豪族更是遍布整个饭石郡，与山田家的矛盾也是不断扩大……也就是说，真正的大战，即将到来了么？”

鬼丸猛如此说道。

吴明听得，却是有些欣慰，这个小小的少年，已经有了如此敏锐的洞察力，其中当然少不了他的栽培。

“不错，本家真正的大战，统治饭石郡，乃至出云国的时机，终于到来了！”

吴明瞥了一眼鬼丸猛的气运，见到他顶上紫气勃发，乃是到了发迹之时，并且，内运当中，两道白红之气极为耀眼，这就是剑道与阴阳术二级巅峰的成就了。

不由一笑：“鬼丸猛，你今年已经十五岁了吧？应当承担一定责任了！”

“嗨！”鬼丸猛跪着，一种奇异的感觉，就在心头浮现。

“到了你这个年纪，该当元服了，家督大人跟贫僧说过，愿意担当你的乌帽子亲……”

吴明缓缓说道。

“家督大人……”

鬼丸猛心中顿时百味呈杂。

这所谓的‘元服’，便是扶桑的成人式，古代男子经历过这个仪式之后，便被视为成年人，可以承担义务与责任了。

一般而言，这时间都是十五岁之后，二十岁之前，当然也有例外，毕竟是战乱年代，就好像上次那个小岛家的人质，因为要担任质子的重任，就提前元服了。

“家督大人如此信任在下，我自然没有任何意见！”