觉华岛早在唐代便已被开发，港口着名，其北边海港，称为靺鞨口，已为岛上要港，出入海岛咽喉。!到明朝时，军用粮料储之海岛，觉华岛遂成为明军的一个囤积粮料的基地。

等到广宁失陷后，明军的御守重点在宁远城，粮储则重在觉华岛。“觉华岛明囤粮城，城呈矩形，南北长约五百米，东西宽约两百五十米，墙高约十米、底宽约六米。北墙设一门，通城外港口，是为粮料、器械运输之通道；南墙设二门，与‘龙脖’相通，便于岛上往来；东、西墙无门，利于防守。城中有粮囤、料堆及守城官兵营房，还有一条纵贯南北的排水沟。”

那时候的觉华岛既是囤粮重地，又有水师，可配合陆师进图恢复辽东失地，又能策应宁远之城守——正如文献记载：“以筑八里者筑宁远之要害，更以守八里之四万当宁远之冲，与觉华岛相犄角。而寇窥城，则岛上之兵，旁出三岔，烧其浮桥，而绕其后，以横击之。”

由此，当时的觉华岛成为明军与后金军的必据必争之地。天启六年（1626年），努尔哈赤攻击宁远城不下之后，随即进攻觉华岛。时值隆冬，海面冰封，从岸边履冰，可直达岛上。

守军为加强防御，沿岛凿开一道长达十五里的冰濠，以阻挡后金骑兵的突入。然而，天气严寒，岛上明军，“凿冰寒苦，既无盔甲、兵械，又系水手，不能耐战。彼时，大雪纷飞。冰濠重新冻合”。后金骑兵履冰驰进，从靺鞨口登岸，攻入囤粮城北门，猛烈厮杀后冲进城中，摧毁了这个明朝关外的后勤基地。

现在，类似的严寒的自然环境似乎预示着历史要重演。但此明军非彼明军，全火器的威力也不是清军所能抵挡的。尽管清军曾登上了靺鞨口，曾攻到了囤粮城北门，但在明军的猛烈反击下，依然被击退。在冷凄的月光下，只能黯然履过冰面，返回陆地营寨舔拭伤口。

鳌拜出身将门，精通骑射，从其青年时代起就效力军中。跟随着皇太极历经百余战，功绩极大。如果说之前只看着奏报，只听着败军之将的描述，他还有着怀疑，怀疑是将领们少不更事，不懂军事。可他亲自指挥的攻打觉华岛失败，却让他终于清楚了以往的失败并不是偶然。

按理说，经历了松棉大战的鳌拜。对于明军火器的威力应该是比较了解的，但现在明军火力的猛烈程度却更出乎他的意料。颠覆了他的固有印象。

那一轮一轮无休无止的火枪攒射，枪弹破盔裂甲；那一颗颗落地爆炸的炮弹，弹片激飞，带来死亡；还有明军挺着刺刀呐喊着反冲锋，用白刃战将攻上城墙的清兵击退。固然在攻城战中明军的数量由于是内线运兵，可以占据很大的优势。但那股气势和英勇，却不是鳌拜可以忽视不见的。

“阿玛，不能再打下去了。”儿子达福巡营回来，对着沉坐不语的鳌拜苦劝道：“就算苦战能夺得觉华，可没有水师。依然难以长久守住。消耗了太多的力量，那辽东半岛上的明军又该如何处置……”

鳌拜突然抬手止住了儿子，重重地叹了口气，说道：“不想明军已强劲如斯，我军锐气已失，确是不宜再战。然要退守宁锦，为父这辅政之位怕是亦不稳固矣。”

达福想了想，四下张望一下，凑近父亲，低声说道：“阿玛过虑了。康熙尚幼，索尼又重病难医，苏克萨哈多半是回不来了，遏必隆无足轻重，首辅之位谁能动摇？加之阿玛亲信遍布，谁敢相抗？”