()    袁世凯的话也有道理，很中肯，所以，李磐将自己的历史知识拿了过来：“袁大人，倭队如果要西进，攻打天津，也不是不可能，那只有两条道路，一，走陆地辽东半岛，顺着辽西走廊扑入山海关等地，跃过长城北面进攻，二，走水路直捣天津，不过，袁大人，您是不是忘记了，倭国根本不敢这样！”

“啊？你这么肯定？”

“外队进攻天津的前提是，彻底消灭北洋水师，否则，我北洋水师一旦集中兵力从侧翼或者后面袭击，外队将被抄了后路，十分危险！所以，在进攻天津之前，倭国海军舰队无论如何，会首先进攻威海卫军港，只要威海卫军港能够坚持，则天津就能保证绝对安全！”李磐坚决地说。

袁世凯和冯国璋终于点头，这些，他们也知道，对于李磐的军事能力，基本认可了。不过，袁世凯摇头叹息起来“那么，你的意思是，倭队进攻威海卫之后就必定能进攻天津了？”

李磐觉得很合逻辑：“对呀。”

袁世凯和冯国璋相对苦笑：“恐怕李磐兄弟还不知道，威海卫军港早已经失手了！”

李磐大吃一惊。

坏事儿了，自己在道观之中，追随三水先生修炼，又到静海小南河村跟霍元甲修炼武术，对于时事，实在没有很注意！

霍元甲这时候说道：“师弟，山东那边确实打仗了，好多天了。”

完了，自己怎么没有注意情报呢？既然倭队完全控制了沿海，水陆兵力可以随时进攻天津，小站的新建部队，就是保卫天津的重要力量，当然不能随便移动。

李磐最后努力了一把：“倭队敢不敢侵扰天津，关键不在天津的防务如何，而在于两翼的战斗，威海卫军港已经残破，倭国势必将辽东作为核心，大清朝廷，也必然更加看重辽东战场，如果辽东战场再败，则朝廷必然屈辱求和，倭队占领了威海卫，势必要耗用不少的兵力，辽东战场就弱了一些。所以，辽东更是作战的关键。”

袁世凯看着李磐，沉思默想了一会儿，“很好，贤弟的意思，我必然上报朝廷，恳请将我军编入辽东刘坤一大人建制之下，不过，此等军事机密大事，也只有皇上才能够决断，愚兄自己，是玩玩不能擅自出兵的。”

李磐见袁世凯如此，也就罢了，“好，兄弟只是建议，受天机门掌门派遣，传递话儿罢了，不敢有如何的奢望，只希望袁大人能够迅速整顿所部，加强战力，尤其以火力配置和战术的运用为核心，”

“不是建议，是教导！天机门的高徒，拯救袁某人于危难之中，袁某人受教了。”袁世凯对李磐，还是格外尊重的。

不多时，有军官进来回报公务，李磐等就出来了。想想威海卫军港已经丢失，自己策动袁世凯新军北上的计划，已经毫无意义，决定离开天津北上，自己到辽东参战。

霍元甲则认为，还是留在小站，追随袁世凯保护天津重要。

两人正在外面说话，冯国璋来了，拍拍李磐的肩膀：“兄弟，袁大人派遣兄弟再回聂士成军门麾下，或者哨探辽东军情，你有没有兴趣？”

“有！”李磐大喜。

两人商量了一阵，决定立刻出发，于是回见袁世凯，讲了情况，袁世凯极力挽留，最终流泪，挽着李磐的手：“兄弟，你去，无论如何，最后回来小站，愚兄和周围兄弟等着你呢！”

李磐决定将霍元甲留下来，协助保护袁世凯的安全，毕竟，倭国武士的偷袭，是实实在在的威胁，霍元甲答应了，袁世凯也很高兴。当下，袁世凯摆酒践行，保证一定要说动朝廷，向辽东进兵。

冯国璋，李磐等带领三十名骑兵，离开了小站军营，一路向北，过天津，奔辽西走廊，山海关，向辽东去了。

小站，袁世凯安排了霍元甲以后，将王士珍和段祺瑞召集来，密谋了一会儿以后，小声说：“立刻派人去天机门清正掌门那儿询问李磐的情况，还有，迅速派人到上海去，寻找西洋领事的渠道，寻求购买马克沁机枪的事情，再有，严密封锁小站军营区域，稽查外来人员，对招募的兵员，小心谨慎！”

“大人，你的意思是，怀疑李磐？”王士珍很惊讶。

“还是谨慎小心为妙！”袁世凯挥手制止了他的疑问：“我自有道理。”

策动袁世凯军队北上失败了，李磐稍微沮丧，不过，沿途的萧瑟风景和战争的紧张气氛，让他又兴奋了起来，作为现代军人，他最渴望的就是发挥自己的特长，才能，在血与火的考验中，验证人生的价值，军人，就是死神的朋友！

山海关上，清军防守严密，辽西走廊，不时有清军的运输车队往来，那种马车的车队，让人很能幻想到解放战争时期，中国人民推着小车子支援前线的踊跃场面，可惜，没有多少人，就是清军，许多老百姓也在沿途的市镇和村落里观看，都漠然无语。

没有办法，满清帝国的内部，正酝酿着巨大的纷争，各种矛盾正在凸显，同光中兴的虚伪面纱正在被倭队入侵的战争无情地剥落下来，吹嘘的沫，正在崩溃。没有民族和阶级凝聚力的国家，怎么能够赢得战争？

距离锦州尚有三十多里的地方，前面忽然哭喊声震天，还有枪声，让冯国璋大吃一惊：“难道倭队已经打到了锦州？”