第6章 得不偿失
当德军以势如破竹的姿态直捣巴黎时，他们没有考虑到自己会失败。无论德皇威廉二世也好，小毛奇也罢，都对西线铁拳拿下巴黎充满了信心，并对未来加以了憧憬——拿下巴黎，粉碎法国人的抵抗意志，赢得一个类似于70年普法战争这样的决定性结局。
皇帝和参谋总长甚至还就对法和约商讨了意见，小毛奇坚持认为——再来一次诸如割让阿尔萨斯和洛林这样的和约是不明智的，这只能为下一次德法战争埋下隐患，德国不可能永远都是胜利者。最恰当的行为是：“给予法兰西人一个体面的台阶，让我们能够集中精力对付东线和该死的英国佬”，非要获得什么报偿的话，可以在法属非洲那里获得殖民地的补偿，而且，一旦法国愿意将自己的力量——尤其是海军投入对英作战，那么，大英帝国的殖民地仍然可以划给法国一块——最起码，在7年战争中被英国人夺取的几块地方可以择机回归。
但是，现实无情地开了德国人一个莫大的玩笑，在抵达巴黎近郊，即将开始攻城的时候，德国人忽然发现麻烦来了，不仅法国人的抵抗比以前强了很多，而且这种力量还在源源不断地增长。霞飞老爹终于掏出了他压箱底的货色，置阿尔萨斯和洛林方向的战线于不顾，将他手头最精锐、拥有最高机动力的部队派到了巴黎抵御德军。
虽然法国政府已经迁往波尔多，并且决定即使巴黎沦陷也要坚持打到底，但一直以来对政府颇有微辞的霞飞根本就不相信这种可能性——丢失了巴黎，意味着战局的全面崩溃。为了挽救局面，他一方面切实加强增援巴黎的力量。另一方面，通过英国远征军的联络处，对英、比联军地作为迸发了最强烈的请求——拖住德国人。
在远征军和法国侧翼部队近乎不要命的攻击下，一直高歌猛进的德军西线兵团受到了层层阻滞，巴黎的街垒没有派上用场，却见证了德国对巴黎最近距离的围攻，一天、两天、三天，各种各样的工事在德军的炮火中焚毁。但是，巴黎，这座具有象征意义地城市却顽强地保留了下来。
就在巴黎战事方殷的时候，东线德俄战事也进入了**。
鲁登道夫面对两个俄国集团军的夹攻，决心利用有利的时间差予以各个击破，先同萨姆索诺夫决一死战。第一阶段的战斗他定于月25日打响，要求冯·弗朗索瓦将军率部进攻乌斯道，包围萨姆索诺夫的左翼。但弗朗索瓦拒不从命。他的重炮部队和一部分步兵。辗转从贡比楠长途运来，还在下火车之中，没有进入阵地。没有足够的大炮支持，没有充分地弹药供应，弗朗索瓦反复强调：发动进攻就会冒失败的危险！
新任指挥第二天就遇到不遵命的情形。鲁登道夫盛怒之下便带着兴登堡和霍夫曼乘车来到弗朗索瓦的司令部。他坚持前令，弗朗索瓦则根本没将这个平民出身、最近飞黄腾达的红人放在眼里，反而讥笑着回答说：“如果命令下定了，我进攻。但我军将不得不以军刀肉搏。”
鲁登道夫根本不听弗朗索瓦地理由，重申前令不变，而兴登堡未置一词，交谈结束后，他顺从鲁登道夫一齐乘车走了。德国人的争执没有解决问题，但天上掉下来的一个大馅饼却解决了所有问题——德国通信部队截获了俄国人两封明码无线电报。一份是莱宁坎普当天清晨5时0分发出的，一份是萨姆索诺夫当天清晨6时发出地。莱宁坎普的命令下达了第一集团军的进军路程，表明他第二天的目的地并不远。不足以威胁德军于后方。萨姆索诺夫的命令是责成继续上一天的追击，命令且下达了追击他视为已遭败北之敌的具体路线和时间。
同时下达地，还有第二天按两面包抄的总计划行事的命令。德军左路马肯森兵团，将在贝洛兵团支持下，进攻萨姆索诺夫的右翼末端。这时，萨姆索诺夫右翼末端的部队业已到达湖泊地带前方的阵地比绍夫斯堡，而将骑兵驻扎在森斯堡。如果莱宁坎普所部也及时到达湖泊前方地区，则两军阵地就可衔接一气。但莱宁坎普所部未来。德国人打算包抄的萨姆索诺夫的这一翼因此没有掩护。德军中路。将由朔尔茨地第二十兵团继续上一天地战斗，这时它已得到兰德韦尔师和冯·莫根将军第三后备师的支援。德军右路。将由弗朗索瓦按命令发动进攻，包抄萨姆索诺夫地左翼。
全部命令于月25日午夜前发毕。但次日晨，即全线作战开始那天早晨，鲁登道夫却给侦察飞行员提供的关于莱宁坎普正在朝着他的方向进军的报告弄得心神不定。这位列日战役的英雄生怕原本分离的俄国集团军突然合而为一——那将彻底粉碎德国人的任何企图。这个时候的弗朗索瓦依然不给鲁登道夫省心，还在等待他的炮兵部队而没有按令发动进攻拉开战幕。
突然间，远道来自科布伦次德军统帅部的一个意外的电话打断了同弗朗索瓦的争吵——统帅部作战处长塔彭上校提出要给他增援三个军和一个骑兵师，并且还说明，这是小毛奇的授意。鲁登道夫刚从西线来，对进攻中每一英里需要的兵力密度，他清楚到最后一位小数，而且，眼下正是围攻巴黎的关键当口，塔彭的话使他简直无法置信——史里芬计划依靠把最后一兵一卒都用来加强右翼，而今正是右翼攻势高峰时刻，是什么原因使统帅部决定抽出三个完整的军来削弱这一线力量的呢？
他感到惶惑：这些援军，东线并不“确实”需要，即使来，对目前这一战也为时过晚，因战斗已经打响。塔彭说。这些部队是可以抽出来的。