国务卿与NASA负责人正站在办公桌前，滑轮椅的背部面向他们，两个人看到椅子上露出的一个脑袋，办公桌内的总统正背对着两人。

“查尔斯……”滑轮椅转动180度，背对两人的总统回身面向两位，他的目光注视在查尔斯.博尔身上。

“总统先生！”博尔微微躬身以示尊敬，道。

“美国的国旗什么时候能够插在火星地表？美国的宇航员什么时候能够在火星地表留下人类第一个脚印？”总统目视着他，“这不仅仅是科技任务，这更是一项政治任务。”

“根据目前的进展，以及……”博尔即刻说道。

“不要跟我说这些，我只要一个结果，日期！”总统打断了准备一番长篇大论的博尔。

查尔斯识趣的选择了闭嘴，面对总统一动不动的凝视自己，他思考了一段时间，随后便道：“14个月后！”

“14个月太长了！”总统说道：“8个月之内。我要你在8个月内完成美国登陆火星！”

查尔斯一听顿时急了，“总统先生，我知道您的迫切希望和整个美国的迫切希望，但这并非是一蹴而就的事情，登陆火星并非如同登月一样简单，地球与火星在两个不同的轨道上运行，只有在两颗星球相对距离最近的时刻是最佳登陆时间，但这是具备周期性的，即便在最佳登陆时间内以我们今天的速度也要长达半年时间才能完成从地球到火星的路程！”

总统沉默了，随后又问道：“最佳登陆时间是什么时候？”

“5个月之后，总统先生！”博尔如实回答。

总统一听忽然皱眉了，斜视着博尔，道：“似乎听你提及登陆火星需要半年航程，那为什么多出了3个月？”

博尔回答道：“是这样的，总统先生，虽然我们准备了很久，但因为部分技术上的问题，按照正常安排，以最佳的投入成本完成火星登陆应该要在下一个周期的到来。”

一听技术问题，总统忽然间便恼火不已，当下便呵斥道：“既然是技术问题，NASA和SpaceX为什么还在暗中较劲？别以为我不知道你们之间那滑稽可笑的矛盾，谁把美国人送上火星有多少意义？埃隆.马斯克、你，区别？好好看看对手！看看CMSX（中国矩阵）与CNSA（国航局）之间的合作，在这么玩我们输定了！”

（未完待续）(未完待续。)