“在十月十五日之前，海关的关税能够存入中国的中央银行，也就是中国银行！”

微笑着，出人意料的是，梅乐和并没有没有接腔，他只是沉默着，似乎是在用沉默对抗着李子诚的决定，而李子诚同样不急只是面带微笑的喝着茶，无论他怎么说，这关税是一定要收回来的，自己还等着靠关税去干大事：

“总理阁下，安格联总税务司将海关关税全部纳入汇丰后，固然是掌握了中国的关税大权，但在另一方面也为中央政府收归税收统一大权创造了机会，至少避免了地方截流关税……”

在梅乐和试图为他的前任辩解，同样也为他的朋友争取利益的时候，李子诚却是满脸疑问地看着他，然后说道：

“哦？果真如此吗？如果我没有记错的话，或许最近几年存在着关余，但是关税却是最终从各地常关，汇往汇丰银行，由海关和汇丰银行汇总后，首先支付庚子赔款，随后才有所谓的关余，”

冷嘲着，李子诚看着梅乐和说道。

“而我这个堂堂国务总理想要办个事，需要动用关余，还需要总税务司的签字，这个海关总税务司的权力果真够大的啊，连财政部都无权动用关余，我想问一个问题，这到底是中国的海关，还是总税务司的海关。”

一声冷问却没让梅乐和心下微微一颤，这会他总算是知道，为什么 叔叔会说，他比李鸿章、袁世凯都好打交道，但是却比他们都难对付，因为，你不知道什么时候，他就会撕破脸皮！

“地方截流关税，如果他们能截流关税的话，还要总税务司干什么？还要海关干什么？”

一连几个冷声质问之后，李子诚稍稍想了一会儿，说道：

“当然，作为英国人，你需要考虑到公使的意见，领事的意愿，但是，作为中国的国务总理，对这一切，我是不可能容忍的，十五号，我希望能够看到关税存入中国银行，。”

“可是，总理，海关必须要确保赔款能够按时偿付各国，即便是现在进行整厘，在半个月内，也不可能完成转存业务……”

“梅总税务司，我相信你们的能力，你们能在三年内把存在大清银行的关税转存入汇丰银行，那么，在十五天内。把关税转到中国银行，就不会有任何问题。你觉得呢？”

没留情面。从涉及到实际问题时，梅乐和注意到这位总理，完全没给他留一丝情面，他的强硬。甚至超过梅乐和见过的那些满清的“保守派”，

似笑非笑地看着梅乐和。李子诚的心里却想着一个问题，这样过于强硬，会不会适得其反呢？在如何处理海关的问题上。在国务院的一番讨论之后。最终作出的决定是，必须要跳开英国人，直接由海关作出一些决定，准确的来说是对中国有利的决定，而如何能够让梅乐和，这一任总税务司。服从国务院呢？…,

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只有一个办法，就是要让他意识到。国务院在海关的问题上，不会作出任何实质性的让步，否则一但让步，就会被其认为软弱可欺，自然也就不可能买国务院的账，安格联为何能不理会中国政府，原因非常简单，他所依仗的就是公使馆。

李子诚的冷嘲只让梅乐和的神情略显尴尬，他在沉默片刻后，方才颇为为难的说道。

“有一些问题，并不是总理先生和我所能决定的，我们必须要充分考虑到公使团的态度！”

梅乐和终于选择了坦白，而李子诚却是似笑非笑的点了下头。

“哦，是吗？”

看着梅乐和，李子诚又直接说道。

“我记得这还是中国的海关吧！不错，满清的确用海关向各国贷款以用于偿还庚款，但是我们必须没有交出自己的海关给各国管理，我想这一点，朱尔典先生能够理解，也会接受的……”

“这是不可接受的！”

在英国公使馆内，面对俄国公使库达涅夫，朱尔典不无激动的说道，在武昌起义后，正是在他的策划下，安格联才借口“维护债赔款偿付信誉”，由其指示起义各省海关税务司扣留税款，改存汇丰银行，接着又迫使清政府将仍在其控制下的东北、天津等处海关税款也存入汇丰。

之后，面对德国、俄国公使的抗议，为换取他们的支持，英国又乘机组织“各国银行联合委员会”，由汇丰（英）、德华“德”、道胜（俄）三家银行充任董事，制定《总税务司代收关税代付债款办法》八条，从那时起，三国银行便利用巨额税款进一步加大对中国金融体系的控制。

现在面对来自国务院的压力，作为英国公使的朱尔典知道，他必须要拉入盟友，然后同其共同行动，如此才能避免独木难撑的局面，而除去真正的利益共享者，其它国家不可能为了英国的利益给予英国支持。

“库达涅夫公使，按照联合委员会的统计结果，贵国的道胜银行，去年接存税款超过五百万两，如果任由中国接收税款的话，那么道胜银行的损失是极为惨重的！”

“这一点，我非常赞同！”

库达涅夫点头赞同道，作为驻中国公使，他必要考虑到俄罗斯在华的全部利益，自然也包括有“金融利益！”，可话音一落，他便似笑非笑的看着朱尔典说道。

“朱尔典公使，可是，去年中国的关税收入却十倍于道胜银行接存的税款啊！”

他的话一出口，朱尔典便在心下诅咒着这个该死的库达涅夫，而这会库达涅夫又接着说道。

“过去税款是由英国、德国、俄国共同署理的，按当时的划分，英国为50%，德国、俄国各为15%，各国银行分享0%，可是现在，似乎德国的15%已经由汇丰银行，甚至就连同各国分享的份客，亦有不少都由这个香港银行接管了！”

对于英资银行对海关关税的独享，库达涅夫早已心怀不满了，而眼下正是一个迫使英国人吐出这块肥肉的机会，道胜银行属理越多的关税，就可以在中国进一步扩大金融影响，从而发行更多的纸币，然后利用那些纸币向中国购买俄国急需的各种物资。

“该死的老狐狸！”

心里骂着，朱尔典却是一笑。

“德国的15%归道胜银行！”

“再加5%”

在不到半小时内，朱尔典便和库达涅夫达成了分脏协议，随后一份由英俄两位公使联属的公文随之送到了国务院办公室，对于拒绝同“特别外交委员会”打交道的朱尔典来说，这似乎是他唯一的选择。

当那份英俄两国公使的联合公函送到李子诚的面前时，他的脸上立即露出了笑容，他立即在第一时间给顾维钧打去电话。

“英国人上钩了！”

直到挂上电话的时候，李子诚的脸上依然带着笑容，精明如英国人，终于还是一不小心上了“钩”，只需要一丁点“小事”就可以打破那道看似坚实的城墙。

“一麟，知道为什么，精明如朱尔典，为什么犯下这么一个初级错误？”

望着得意洋洋的总理，张一麟摇了摇头，的确，以朱尔典的精明，为什么会犯这样的错误？

“原因非简单，过去，咱们直接视若无睹了，不是朱尔典多精明，而是英国太强大，可这一次，子诚我却是非要——鸡蛋里头挑骨头！”

（未完待续）