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北京。

肃穆的英国驻华公使馆里改变了以往那平静的氛围。为中日两国谈判一事，两天来搞得大家不得安宁。身为驻华公使的朱尔典依偎在古香古色的欧式大沙发中，半闭着眼睛，手不停地敲打着意大利大花白的茶几，耐心听着罗伯逊中校的陈述。

“公使先生，根据现在的战场形势，如果中日两国不尽快达成停火，那么中国和日本将错失最后达成体面协议的机会。”

这位年轻的军官首先把陈述问题的定语抛出。这或许是欧洲人的风格，看准的事情那么不给别人情面，包括自己的上司。

“那你说说看。就那么自信？”

朱尔典并未表明自己对这个问题的态度，在过去的两天之中，尽管举行了两次初步谈判，但每一次，中国方面都纠结于战争责任的认定，而日本却不愿意在谈判中受制于人，所以谈判并没有任何进展。

“现在，很多人都不能理解的一点是，即便是中**队停止进攻，在胶澳一带的近八万日军，也将很快陷入崩溃，或者对日本极为不利的局面。”

罗伯逊又下了一个定语。

“怎么说？”

朱尔典停住了敲打，向他投去询问的眼光。

此时，中校迅速起身，来到墙壁上巨大军事地图前，摆开军人的姿态，拿起金属军用教鞭，指向地图最下方，目视公使先生：

“阁下，你看，现在中**队的战线在这里，而江苏陆军增援主力已经在十天前对日军形成了合围，在过去的十天中，江苏陆军将大量的飞机调往山东，根据我们目前掌握的情报，其航空队在过去十天中，不断加大着对日军的轰炸强度，而且轰炸集中于日军的军火堆、炮兵阵地、帐蓬，可以说，他们的第一次都是在为接下来的进攻作准备，我认为继续拖延下去，将会导致日本第一军的失败！”

“但是，现在中国人却纠结于战争责任的认定，你应该知道，我们现在能做的只是促成谈判，而且在战争责任的认定上，我们并不能偏向日本，那毕竟是事实。”

表面看在，朱尔典执行的伦敦方面要求，但是事实上，作为执行机构，他却灵活的掌握着这个底线，而且他已经猜出中国人为什么会纠缠于这些问题，他们无非是希望在其它地方得到补偿。

但他们希望得到什么样的补偿呢？

日本显然不会归还关东州或者台湾，同样也不会向他们提供巨额的赔款，对于中国人而言，他们能得到相对公平的“战争损害赔偿”恐怕都已属不易。

“是的，在一些事实问题上，我们并不能偏向于日本，尽管这是伦敦所要求的！”

“所以问题才会像现在这样僵持下来。”

“伦敦的决定是一个官僚主义的计划，作为驻外公使馆，我们必须灵活运用外交策略。”

罗伯逊有些不服气地说道。

此时，公使的电话响了。是法国公使的电话，又是催促他尽快促成谈判。他一边接听电话，一边挥挥手，示意今天就谈到这儿。

与伦敦不同，法国人现在非常渴望中国派出军队。鉴于战争进展不利，大量军队的损耗，使得法国国内人力资源严重匮乏，军方开始考虑寻求外援，使用中**队便是方案之一。后因内部分歧，使用中**队的动议被搁置。然而，几个月过去之后，严峻的现实逼迫法**方再次想到求援中国。

而现在，中**队在胶澳表现出来的战斗力，更是为法国所喜，在法国人看来，至少中**队并不比印度军队差，甚至还要强于英国的殖民地兵团，所以，法国才会非常迫切的希望中国结束他们的冲突，转入“协约国的事业”。

“公使阁下，我国政府希望我向你转达我国的意愿，法国需要中国的军队！”

在电话中康德直接点出了法国的需求，事实上，在损失了近百万军队之后，法国从没有像现在这么渴望得到外界的援助，甚至康德已经得到了一份巴黎许可的，非常“宽厚”的出兵条件，一但中日谈判结束，法国就会在第一时间，向中国政府提出申请。…,

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“所以，我们希望，英国在谈判中同法国，美国保持一致性！”

“但是，你应该明白，现在中国人所纠结的问题，是使谈判陷入僵持的根本原因！”

“是的，是的，所以我们认为，现在是大国承担义务的时刻了！”

义务？

眉头微微一跳，朱尔典随口反问道。

“不知道康德公使所指的义务是何种义务？”

“……在这场冲突中，中国正是被迫拿起武器，行以自卫权的一方！”

在朱尔典代表英、法、美三国发表这一定论的同时，他双眼直视着石井菊次郎，在此之前，他已经同日本方面勾通过，三国的认定，没有任何事实上约束力，同样，他也征求过中国方面的态度，中国需要的是认可。

在三国的斡旋下，谈判终于回到了正题，在双方都没有发表异议的时候，便开始进入谈判议程。

对于整个谈判过程，就中国方面而言，核心的策略，就是一个字，“拖”，拖到对方不愿意再拖下去，然后再顺理成章达成和约。

作为中国方面谈判首席代表的陆徵祥一上来便和颜悦色地跟日本人纠缠，而他在施展了“拖”字诀时，首先，便是减少谈判次数和时间。

“为了保障谈判的顺利进行，我认为，两国在正式谈判之前，必须约定谈判时间，如此才能避免因为两国利益分歧，导致谈判无法进行！”

对于这一点，石井菊次郎当然没有任何异议，东京的态度非常明确，必须尽快达成协议，在胶澳前线的第一军，几乎每天都会发十数封电报，他们的要求非常明确，他们需要药品、弹药、粮食、冬装，现在胶澳前线的第一军官兵，大多数都是穿着秋装和支那人打仗，所有必须要加快谈判的进程。

“本人希望谈判每天开会，星期日也要开，以赶快解决为原则。”

面对石井的要求，陆徵祥先是故做深思一会，然后便开口说道：

“每天开会是可以的，不过星期天要开，外交习惯上没有这个成例，似可不必，而且涉及到外交部大量职员加班事宜，中国政府财政窘迫，外交部预算有限，若是再加以加班费，恐非外交部所能承受，希望特使阁下能够理解！”

对于石井的这一套，陆徵祥在腹中早有定计，他说出来自己的借口时，无论是参与谈判的朱尔典、康德亦或是芮施恩，都不于置否的点了点头，陆徵祥高说的是事实，星期天谈判没有一没有先例，二来经费紧张，也算是一个借口。

“还有一个问题，虽然每天开会，不过我虽为中国方面谈判首席代表，然却身为中国外交总长，不能把其他正式约会通统取消，因此每天上午必需腾出时间，接见宾客，所以会议只能在每天下午举行。”