“他们干他们的，我们干我们的。”

“到时候还得跟他们来一场？”

奎尔托斯对里奥瑞克的决定有些不满，“那我们图什么，请一群打手过来最后我们跟后面喝汤？”

“连汤都喝不到。”

达斯丁少有的接了一句，声音沙哑。

萨维尔沉默不语——这里没有他的话语权。

“所谓的几十万大军不过是一盘散沙而已，况且...征服，不一定是借助自己的双手亲自去做。”

里奥瑞克伸手指了指六把石椅的中间，那里倏然出现了一个巨大的沙盘，上面显示着大陆整个地图和局势。

“当然，做出一个姿态未尝不可，那些家伙们可不希望看着我们坐享其成。”

带着铁甲手套的里奥瑞克伸出了手指，指了指硕大沙盘上的一点，语气略带一点戏谑。

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“在这里，总是没有以前的那种感觉了。”

芙罗拉身穿一身华美的衣袍，头顶带着曾经属于她的王冠，却是心情怎么也高兴不起来。

西塞梵尔宫依旧像以往那般富丽堂皇，压抑的气息与当初查纳克大帝在世的时候基本无二——帝国经受了几次大战之后明显元气大伤，四处都体现出了一股迟暮之感，即使自己这个重新走上王位的女皇一连发布了七八条有关于减轻平民压力的政策，那种病恹恹的气息似乎依旧伴随着这座城市，甚至于整个国家。

北部的温里克顿失去了主人，一位伯爵的失踪和其军队的沦丧直接让北部成为了一个兵力空虚的行省，芙罗拉很清楚这样的情况下温里克顿容易遭受袭击并损失惨重，但是帝国如今真的是有些力不从心——连任命几个值得信任的贵族去镇守又有些难。

天知道罗兰之棘在许多走入这座宫殿的时候已经屠杀了多少结党营私甚至谋权篡位的贵族——他们的能力不可置疑，但是因为有着太大的野心而被秘密*处决，那同样是不可避免的结局，不过这样导致的结果就是目前可用的人才实在是太少了。

大贵族之所以成为大贵族，不单单是因为他们的权势——五代人培养一位贵族，金钱权利仅仅是外在的表象而已，能真正认识自己并有着良好的政治素养的，才能成为一个合格的贵族，而如今这样的贵族十去其七，留下芙罗拉一个近乎光杆司令的局面实在是显得有些尴尬了。

偌大一个国家，什么事情都要亲力亲为，说起来也真够为难她的。

面对诉苦的芙罗拉，来希利亚斯陪伴这位女皇的希尔娜也是颇感无奈，这种站在所有人上头的感觉异常不舒服，对于很多人来说，站在权力金字塔的定检部位可能会带来难以想象的优越感和满足感，但是带给希尔娜的却是如坐针毡的紧迫与压力——因为她已经被芙罗拉任职为皇宫的编内人员，权力虽然不大，但是如同“近臣”，说起来比起宰相一职差不了哪儿去。

“维多利亚可以信任，除此之外，上议员基本已经被清洗干净，下议院都是一群没什么才能的人提出一些乱七八糟的意见...”芙罗拉嘟着嘴，有些出神的说道，“终于知道为什么他要在领地内花大力普及教育了，文化水平的上升才是整个人民认知水平提高进步的方式啊，仅仅是经济提升这一方面是根本不够的。”

说实话，许多并没有考虑如此长远，教育问题之所以被看重，是因为许多童年经历的缘故，而他不知道这恰恰是一个让整个帝国文化经济上升的一个重要条件。

皇宫之内的气氛沉闷，而到了晚上，罗兰之棘这一已经被打上“皇家”烙印的官方情报组织带来了一条芙罗拉最为担心的消息——温里克顿出现了亡灵的身影。