剩余士兵陆续编成64人大方阵开始接受考核，结果让人大跌眼镜。第一项队列考核便有不少士兵出洋相，该向左转变成向右转，该立定还往前走，在方阵中颇为扎眼，几个口令下来便有一成多的士兵落马；第二项行军考核，要求士兵在携带枪械、弹药、水壶、手雷、军毯等物品后进行急行军，合格标准为半个时辰18里，起先各方阵编成4路纵队后还能保持队形依次前进，但时间一长队形便逐渐散乱，坚持跑完全程且合格者不到半数，而合格者中衣冠仍旧整齐，该携带物品一样不少者又不到五成，此条堪称刷人第一杀手；众人通过第二项考核后已经气喘吁吁，随后的射击成绩更是惨不忍睹，又是一大批人被刷下来……

至于专业兵种设有分科考试，如骑兵科、炮科、工兵科、辎重科等，军官除需参加本科技能测试外还要接受试卷考试，按照蒋方震参照德国禁卫军选拔标准拟就的纲要，又是大批人马落马。

当日参加者选拔逾3000人，最后全部合格者居然不足两成之数，而合格者中旗兵又不到一半，要知道旗兵在第一镇中占的比例高达八成，真是让人瞠目结舌。面对如此结果，铁良苦笑着摇头，他知道在实战状态下强行军20里后进入预设阵地并执行防御任务实属再正常不过的练兵要求，单以射击为例，还是在没有敌对火力压制、没有地势遮蔽的条件下进行，考核结果如此差强人意，一旦真正开战结果不堪设想。就连现场观看的第一镇统制何宗莲面上也觉得挂不住，连连表示要加强操练。经此一遭，铁良便绝口不提禁卫军只准招募旗兵的建议。

后来禁卫军提调官又奔赴其余各镇、各协开展选拔，除段祺瑞执掌的第六镇合格率超过三成外，其余均在两成至三成之间徘徊，而江南的第八、第九镇比起北方六镇的水平还要逊色，张彪的第八镇共有7000余人参加选拔，最后通过者仅仅1000出头，是各镇中的最差者。消息传来便连张南皮的老脸也挂不住，倒还是黎元洪担任协统的湖北混成协替香帅争了口气，合格率超过了四分之一。

一连折腾了好几个月，禁卫军才选拔出足够的人员，包括京城基干500人，各镇选拔7000人，公开募兵2500人。按良弼的设想，禁卫军在今后的操练过程中必定陆续会出现减员，现在不多招募一些恐怕编成时便不足数了。

与募兵同步进行的则是各级军官的选拔。皇帝亲下谕旨，要求禁卫军各大臣、陆军部要员和各地督抚切实“保荐有真才实干之军官”，消息传出，保荐书如雪片般飞来。而在谋求保荐之人中又以贵胄学堂的学员最为热切。

禁卫军编练的消息甫一传出，冯国璋和荫昌的府上便被人踏断了门槛，两年前入学的贵胄学堂王公世爵们纷纷来走这条捷径，希望到禁卫军谋个出身。在他们眼里，禁卫军的优厚待遇倒是其次，关键还是谋求能够飞黄腾达的前程。谁不知道禁卫军是皇帝的心尖肉，搞了这么大的架势，下了如此厚的本钱——每月内帑拨付的皇饷要超过13万两。至于良弼那里的门路大多数人却不愿意走，因为他是出了名的难对付，对于有真才实学的会不惜屈尊聘请，对于这批依靠门第而无真才实学的贵胄他却完全不屑一顾，如先后留日、留德的蒋方震便是良弼三番五次才请来的，而原陆军部侍郎衔、多罗贝勒毓朗让他写一份保荐书却被良弼婉言谢绝。

保荐可以，但皇帝又下了一纸命令，凡35岁以下的受荐军官同样要求通过考核方能入选。这可把贵胄学堂的这批学员给愁坏了，很多人平日嬉闹，课堂只顾吹牛，哪里有什么才干？不仅如此，他们的身体素质也仅仅一般，距离考核还有很大距离。

但选拔当天，所有人都乖乖听命。除皇帝的明确旨意外，冯国璋、良弼、蒋方震、载涛等高级军官先行示范。众人顺利地完成一个又一个科目，便是年届50的冯国璋在最考验体力的强行军中也经验十足地控制着步伐，顺利地完成了16里35岁以上，体能标准可酌情减免。结果，这批贵胄子弟只有寥寥无几通过了考核，旗人中地位最高的是小恭王溥伟，这个亲王咬牙坚持完成了所有科目，获得了皇帝的嘉许，被任命为禁卫军军械、军需考察大臣，上校军衔；汉人中地位最高的是王庆甲，原武英殿大学士王文韶之子，浙江杭州仁和县人，二品顶戴，现任农工商部郎中，被任命为混成旅副军需长，授少校。还有一个突出的则是沈觐宸，曾祖父即是大名鼎鼎的沈葆桢，被任命为冯国璋的副官，授上尉。

元宵节过后，除前已确定的人选外，禁卫军其余中校以上军官名单正式公布具体请参加作品相关之内容。第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第七章 真才实学