夜深，风冷。
楚芊芊躺在床上，翻来覆去睡不着。
碧珠听到动静，以为她嫌灯光太暗，忙又稍稍调亮了些。
但楚芊芊还是睡不着。
“小姐，是肚子饿吗？”碧珠问。
楚芊芊摇头：“不是。”
说完，坐起身，自己穿了衣裳与鞋袜。
碧珠诧异地道：“小姐你去哪儿？”
楚芊芊推开门，一股寒风夹杂着飘雪迎面扑来，吹得人如坠冰窖。她踅步而回，取了件氅衣披上：“我到处走走，你不必跟来。”
走出禅房，楚芊芊在寺里漫无目的地逛了起来。
上回来寺庙，主要是想看看秦姨娘想耍什么幺蛾子，倒是忽略了寺里的景观。
山峦松柏，梅菊互映，不算极美，却古朴大气。
走了一段，抬眸，看见梅树下坐着一个慈眉善目的老方丈。
那方丈也看见了她，并不显得惊讶，只微微笑了笑：“女施主，有心事？”
楚芊芊施了一礼：“是。”
方丈指了指对面的凳子：“请坐。”
楚芊芊依言坐下。
石桌上，摆放着一壶清茶，两个茶杯。
方丈执起茶壶，倒了一杯清茶递给楚芊芊：“女施主，请用。”
“多谢大师。”楚芊芊双手捧起杯子，细细地喝了起来。
喝完，自己给自己续了杯，又给方丈也续了杯，“大师，人生在世，若不积德行善，是不是就无法修成正果？若作恶多端，是不是就要不得善终？”
方丈温和的目光落在她苍白的脸上，定定地看了半响，问：“老衲想问女施主心里，何为善？何为恶？”
楚芊芊揉紧了衣襟：“宽容、谦逊、正直，是为善；刻薄、狠毒、卑鄙是为恶。救人是善，杀人……杀人是恶。”
方丈听完，看着她笑了：“许多东西，不能只看表面。就拿这善来说，它又分阳善与阴德。大家知道的叫做阳善，如女施主口中的‘宽容、谦逊、正直、救人’，这些都是阳善。但世间，还有一种善，叫做‘阴德’。”
“阴德？”楚芊芊呢喃着，看向了方丈，“常听人说，要积阴德，我却不知，阴德所为何物。”
“正常，正常！”方丈笑着点了点头，“有句话叫‘好人不长命，祸害遗千年’，老衲给施主们做回向时，听到不少抱怨，说，‘这个明明是个好人，怎么下场那么惨？那个明明恶霸一方，为何还富庶了三代？’女施主觉得，这些真的是老天没开眼吗？”
楚芊芊欠了欠身：“小女愚钝，请大师赐教。”
“女施主可曾听说过了凡先生的故事？”方丈问。
楚芊芊摇头：“不曾。”
方丈“哦”了一声，又缓缓说道：“老衲记得有这么一个故事，是关于一个解甲归田的宰相。说的是那宰相回到家乡，乡亲们都非常欢迎他、爱戴他，但有个喝醉酒的男子冲撞了他，冲撞之后，男子非但不道歉，反而嚣张地顶撞了他。仆人要与那男子计较，宰相却说，‘无妨无妨’。宰相的宽宏大量，想来当时是传为了一段美谈。但两年后，宰相又碰到那名男子，这回，男子因犯下重罪而被押入大牢了。宰相问明前因后果后悔恨不已，认为两年前不该包容他，若是在他犯下小错时对他小惩而大戒，他或许不会越走越偏，乃至最终回不了头。”
顿了顿，方丈又道，“还有一则故事，讲的是一个百姓口中的恶霸。那时遭遇灾荒，民众的日子不太好过，有些大胆的民众便冲进富人家里或偷或抢，官府不敢对其进行管束。那人跳出来，抓了几个偷盗之人，吊在树上狠狠地打。他的酷刑，极大地威慑了那些想要继续行窃的人，从而预防一场荒年浩荡，拯救了无数民众的性命。以小善纵其恶，则之为恶；以一恶换百善，则之为善。老衲说的这些，不知可解了女施主心中的困惑？”
楚芊芊微微颔首：“醍醐灌顶。”
方丈撵着佛珠，会心地笑了。
楚芊芊仰起头，四下看了看，问：“大师乃有大修为之人，缘何寺中香火如此冷清？”
方丈闻言倒是叹了口气：“自喀什庆入关以来，佛、道两教遭遇神教打压，香火一日不如一日，关闭的也不在少数。普陀寺能撑下去，还都是托了端敏皇后的福呢。”
提到欧阳倾，方丈的脸色明显多了一分尊敬。
欧阳倾在此求子，顺利怀上诸葛琰，之后世宗大兴土木，为其建造了一座宝灵塔。
但参观宝灵塔的人多，真正求神拜佛的少，所以香火，依旧不大旺盛。
可尽管如此，方丈还是挺感激欧阳倾。
楚芊芊从宽袖里拿出一个小包袱，递给大师道：“实不相瞒，这是我在院子里拾到的东西，大师看看，会不会是死者的？又或者，对案情有没有帮助？”
方丈打开小包袱一看，是一块纯金令牌，和一张羊皮地图。
方丈拿起它们，对着月光仔细一端详，霎时愣住：“这……”
看向楚芊芊，满眼的不可置信，“女施主！它们可是……”
楚芊芊站起身，施了一礼道：“它们是什么不重要，重要的是，它们在大师手里能发挥最大的作用。大师积德行善，这是大师修来的福报，与我无关。”
翌日，一道石破天惊的消息震惊了京都。
普陀寺山脚的一个村庄发生了一起特大命案，一人摔死半山腰，两人烧死房中，另一人晕倒雪地。经仵作与大夫鉴定之后，加上碧珠的证词，官府大致还原了故事“真相”——四名男子携任务入京，却在半路遭遇暴雪封路，无奈之下入住了附近的庄子。当时，庄子的主仆在外采药。那四人中，有一人受了重伤，有一人懂得医术，因为伤者的伤口明显被最近处理过，且处理得非常漂亮。懂医术的人上山采药，却因不熟悉地形走错路而跌落摔死。另外两个留在厢房为伤者守夜，其中一人不小心打翻烛台与灯油，火就这么烧起来了。可笑的是，两个健康的烧死了，那个受伤的却逃出来了。
官府对那名伤者，也就是老五进行了严厉的审问，可不管怎么问，他始终记不起来事发经过。就连自己怎么跑到雪地里，又怎么还拿着一把剑的，也完全是一头雾水。
不过，当官差将令牌与地图呈到他眼前时，关于身份、关于目的，他瞒不下去了。
“哟，漠北的小郡王啊！”官差凶神恶煞地踹了他一脚。
漠北，大周的邻国，也是大周的敌国，与西北的喀什庆接壤。双方的关系，一直都剑拔弩张，但碍于实力上的不相上下，倒也相安无事。
“小郡王，您揣着咱们大周皇宫的地图做什么呀？您是要行刺皇帝呢还是要行刺皇后呢？”说着，官差又踹了他一脚。
小郡王委屈地瘪了瘪嘴儿，他就是来玩的，好不好？行刺个毛啊，他连武功都不会！没看见他受伤了吗？知道怎么伤的吗？练剑的时候自个儿把自个儿给捅到了！
细皮嫩肉的郡王完全经不住一点儿酷刑，那发红的烙铁还没出炉子呢，他就杀猪一般叫了起来：“啊——疼啊——疼死啦！救命啊！要命啊！我的天啦！”
官差被吼得脑壳疼，脱了他裤子，打算上鞭子，好歹来了一趟刑狱啊，不留点儿什么对不起哥们儿的职业操守哇！
谁料，那鞭子还没打到腿上，小祖宗又直接给哭开了：“不要啊！不要啊！不要割我叽叽！我还没碰过女人——”
“噗——”官差喷了，这……这没法儿审了。
后面，还真没法审了，他伤口发炎，晕了。
这一晕，太医院险些没抢救过来。
等抢救过来后，官差又来了，官差本来想说，您身子骨弱，就在这儿问吧，您可还有同党？
谁料，还没开口，那小郡王便吓得花容失色，抱紧一旁喂药的嬷嬷，道：“别，你们别打我了，我说，我说还不行吗？”
官差无言以对，老子打你了么？