萧思温打猎去了，一头扎入林间，而他三女儿萧燕燕此刻尚在军营之中，身旁还有一个比她大几岁的少年在逗她玩，此人正是耶律察割杀死的皇帝的次子耶律贤，如今已经十四岁。

而开封朝廷之上，朝会仍旧在举行，契丹人解利的投降消息让大宋振奋，皇帝又赏赐招降了解利。

过了几日，时间到了十月初，汴水南岸，一艘来自江南的船只在此码头下船，而鸿胪寺官员此刻等候在码头迎接使臣，此船乃是荆南节度使高保勖遣其弟高保寅来朝进贡之船只。

当日，赵匡胤在集英殿宴请了荆南使臣高保寅。

赵匡胤知晓，荆南虽地狭兵弱，但却是南北的交通要冲。起初，高保融在纪南城北决江水，蓄积七里多宽，称为北海，以阻隔行者。

高保融当初这么做，也是担心周国、宋国南下，但是此番赵匡胤却命令高保寅返回南平，谕旨决去，使道路无阻。而南平使臣高保融唯唯诺诺答应了赵匡胤的请求。

对于南平国家，大宋君臣从朝堂奏报以及武德司暗中奏报之中，知晓现任南平之主、荆南节度使高保勖其人羸弱软弱，但颇有治事之才。只不过高保勖自从继位后，放纵荒淫没有节制，白天召娼妓，调戏淫谑，而且喜欢营造亭台、楼阁，花费人力物力无数，致使荆南南平军民民怨沸腾。而高保勖不理国政，从事孙光宪直言极谏，高保勖不听。

而大宋君臣暗地中也在为谋划平定江南之策而努力，知道高保勖是这样的货色，暗自高兴，而赵德昭也知道大宋朝在江南之战中，南平不战而降。

对于南平，赵德昭没多大的关注，因为南平的地理位置十分险要，所以对于攻打唐国、收服吴越、泉州、南汉，此地十分必要，是四战之地。

宴请结束，鸿胪寺官员安排高保寅去了各国使臣住的地方。而赵德昭在宴会结束之后，与赵匡胤谈及了南平的特殊地理位置。

赵匡胤也知道南平是个关键，而在南平以南，马氏楚国覆灭后，楚国腹地几近分裂，后周行逢占据潭州，被周国封为武平节度使。周行逢革除楚国劣政，爱护百姓，提倡廉洁。对将领用法严厉，果断诛杀。湖南地区又恢复平稳。

而赵德昭却知道，在明年建隆三年（962），周行逢去世，而周行逢的去世，也是大宋朝廷南下的一步关键之处，留下了十一岁的周保权继位。衡州刺史张文表认为周保权年幼，无法治理湖南，而且此人心计重，权力欲望大，趁着周行逢去世，乘机兵变，占领潭州（治湖南长沙），威逼朗州（治武陵，湖南常德），而当下新在任的周保权为讨张文表，无计可施，向宋求援。