就在11月26日，美国国务卿赫尔将野村和来栖召到国务院，并将美、日谈判《备忘录》交给他们。在这份备忘录中，美国要求：日本从中国和印度支那撤出全部陆、海、空军和警察部队;在中国除支持重庆政府外，日本不得支持任何其他政府或政权;日本须在实际上废除三国同盟条约。

在递交备忘录的同时，赫尔还强调除非日本政府恪守这一条约·否则，所谓的和平解决就不能叫人。”

通过电报，备忘录的内容在27日被传递到了东京，适逢军政要员联络会议午餐休会，东条英机当众宣读了电报内容。一片沉寂之后，不知是谁迸出了一句“这是最后通牒”·原本正在就餐的要员们随之就爆发出了一阵阵怒骂。

“除了战争，帝国已别无选择！”东条英机也拍案咆哮道，“满洲是用巨大的血汗代价得来的，失掉满洲就意味着经济上大难临头！美国这是在把帝国当作战败国来对待，这是绝不能容忍的！”

如果接受美国的条件，那么日本在中国的存在将恢复到日俄战争之前的状态，此前在华北、华中、华南等地的一切都将成为泡影，甚至连满洲也要放弃。这不但会使日本国内的企业陷入全面停顿，而且还会影响到朝鲜、台湾等地能否继续为日本所有的问题。由此，日本不但不能保持在国际上的大国地位，甚至还要沦落为三流国家！

面对美国人的条件，不仅东条英机选择了战争，其内阁所有成员都达成一致：日本除了自卫战争别无他路！

经过紧急磋商后，东条英机便在当天给联合舰队司令官山本五十六海军大将下达了实施“划”的命令。

实际上，在日、美谈判仍在进行的时候，日军大本营就在调兵遣将，一面将远东战事结束后抽调出来的三十四万兵力经大陆交通线运至中国华南地区·为即将发动的东南亚战事做准备;一面集结海上力量，为突袭珍珠港这一美国太平洋上最大的海军基地并摧毁太平洋舰队主力做准备。

到11月下旬，通过大陆交通线调运兵力和物资的行动已告一段落。这次调兵不但使寺内寿一指挥的南方军在兵力上达到了大本营的要求，华北方面军和第11军还在过境日军配合下·将铁路沿线附近区域重庆国民政府部队和中共武装给扫荡了一遍。日军大本营对此相当满意。

海军方面的行动却比陆军还要早。在日、美谈判刚开始的时候，11月6日，联合舰队司令官山本五十六就根据东条的指示发布了联合舰队绝密级作战命令11月日，特遣舰队司令官南云忠一又发布了实施作战计划的第一号命

11月16日，出击珍珠港的特遣舰队在内海口集中。这支舰队括6艘航空母舰、两艘配备有14英寸口径大炮的快速战列舰、两艘重型巡洋舰、1艘轻型巡洋舰、9艘驱逐舰、3艘油船和1艘给养船。

不过，这样规模的一支舰队行动起来目标太大。为了迷惑外界，特遣舰队的舰船根据原定计划·按不规则间隔的，先后起锚离港并依照各自的航线向千岛群岛的择捉岛会合点驶去。

21日，日军大本营海军部向联合舰队下达了第五号作战命令，随后，山本根据该命令又于25日向执行突袭珍珠港任务的南云忠一下达命令，称机动部队务于十一月二十六日自单冠湾出发，竭力保持行动荫蔽，十二月三日傍晚进入待机海域并加油完毕。”

按照原定计划·日本将于12月8日，也就是美国的7日对珍珠港发动攻击。这个开战的选择除了考虑到日、美谈判所需要的外，主要是根据是否便于空袭珍珠港和在马来亚登陆而定的。

这两处作战都预定在拂晓开始·考虑到作战需要，选择满月后三、四天的下弦月的日期较为合适，而7日正好是下弦月。

此外，考虑到突袭作战的效果，一定要选择在美军较为集中且又相当放松的时候。而根据自3月底就潜伏到夏威夷执行侦察任务的吉川猛夫所提供的确切情报，“美国太平洋舰队通常于星期二出海，星期五返航，或是星期五出海，下周末返航。舰船大致在珍珠港停留一周左右。除跨周出海的舰只外，舰队在星期日停在珍珠港内的可能性最大。”也就是说·12月7日这个星期日无疑是很适合日军发起突袭的。

特遣舰队已在大洋上向夏威夷方向开去，东条英机等则于29日在日本国内召集军政高级官员联系会议，以达成统一意见并敦促裕仁天皇批准开战。

在会议上，面对冈田启介等人的悲观情绪，东条英机则唾沫四溅地说道请我们的话，我们有能力占领东南亚·并从那里获得足够的石油。三年内，我们逐步扩大这个共荣圈。至于航空汽油我们也能想办法解决。

帝国去年的钢产量是476万吨，可只要帝国占领菲律宾，获得美国人在那里的冶金工业，便能再增加350多万吨的年产量。而只要再过两年，帝国的钢产量就能突破千万吨！再加上那里年产近两百万吨铜、铝，以及丰富的橡胶资源，帝国完全可利用东南亚的资源，把那里打造成仅次于帝国本土的第二重要的领地！

况且，就算我们不打，结果又如何呢？美国人已卡住我们的脖子，把我们逼到了墙角，如果现在不打，那用不了几年，帝国连打的机会都会捞不到！我们绝不能丧失眼下这宝贵的战机！”

随后，军令部总长永野修身也站起身来，激昂地宣称海、陆两军官兵都热切希望以死报效天皇，尽忠报国！”杉山元一看被永野抢到前头，也不甘示弱地站起来宣示陆军的忠心和决心。其他一干倭酋也纷纷发言表示支持，并介绍了国民士气、紧急预防措施、粮食供应以及国家经济财政等情况。

最后，作为首相的东条英机又起身恳请裕仁批准开战，并说道帝国正处于光荣和败亡的十字路口。如陛下决心开战，我们定将竭尽全力以报皇恩。政府与军方更紧密地团结，举国一致，确信必胜，不遗余力实现国家目标，以慰圣虑。”

与会者除了跟随东条向天皇鞠躬施礼外，再无别话。而裕仁则批准了联席会议所通过《关于对美英荷开战》的决议案。

12月2日，已通过国际日期变更线的特遣舰队，收到了山本所发来的电报，明确“登新高山1208”。也就是说，对珍珠港的突袭将按原计划在12月8日，也就是美国的7日晨准时发动。

美国12月6日晚，潜伏在珍珠港的日本间谍吉川猛夫向东京发去了最后的“第254号电”，报告停泊在珍珠港内的美军太平洋舰队的舰船情况。虽然昨天进港的两艘航空母舰、十艘重型巡洋舰于6日午后离港令日军遗憾不已，可停在港内的战列舰、轻巡洋舰、驱逐舰等共计86艘舰艇仍是太平洋舰队的绝对主力，南云忠一所部的行动仍能达成预期目标。

夏威夷7日6点15分，在南云忠一的命令下，特遣舰队第一批执行攻击任务的183架战机携带这炸弹、鱼雷，从瓦胡岛以北两百多海里处起飞，直扑珍珠港。

7点49分，在飞临珍珠港上空的渊田美津雄中佐以莫尔斯电码向空袭部队发出“突！突！突！”的攻击命令后，日军战机开始向下方安静地停泊在港湾中的美军舰艇实施猛烈的空中打击！

伴随着震耳欲聋的爆炸声，一艘艘舰艇象停在那里的靶子般被从天而降的炸弹和鱼雷命中，并在滚滚浓烟和烈焰中陆续开始下沉！

珍珠港往昔的宁静和美丽已彻底不见了踪影，只剩下一片恍如末日般的惨烈战争景象！

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