永昌距离甘州有170公里左右，距离武威有70公里。此前在于镇山率领教纵去武威接防时，在崔毅的建议下，本来要交接防务的两股兵力反而趁机向西推进，将永昌给拿了下来。这就切断了马步芳等人经永昌南行至门源，再经大通回西宁的道路。现在马步芳要想回西宁，有两条路：一是从敦煌南行进入柴达木盆地，经都兰、青海湖等地回西宁；二是沿黑水河溯流而上，经黄番大寺，翻越祁连山，再沿乌兰木伦河东行到门源，然后回西宁。这两条道路，前者路途过于遥远，再考虑到冬季临近，可能需要三个月到半年以上时间；后者虽然路途只有500多公里，但山路难行，加上同样受天气原因影响，没有一两个月也别想走完。

而现在的青海，全省人口还不到130万，又分散在偌大的区域内，马麟能从湟中一带拼凑起两三千民团，这绝对是看得起他了。

“马步芳在甘州一带现在总共不过14000多兵力，除了我们的压力外，他还要防范在新疆和甘肃西陲流窜的马仲英。马步芳若是不想放弃河西走廊，那甘州怎么也得留下5000多兵力。”杨天明看着沙盘分析道，“就算马步芳带着近万兵力回到西宁，那也是疲惫之师。只要下一仗是在来年开春之前，我们实现明瑞所说的目标完全没问题。”

仔细想了想，杨天明又接着说道：“另外，如果马步芳真率部回西宁，那我们不妨在河西走廊上也前推一下，把甘州拿下。”

“呵呵，要真这样，马步芳即便回到西宁，他和马麟也差不多成了瓮中之鳖啊。”徐超远看着沙盘笑了起来。

“瓮中之鳖还差点，不过他们的日子肯定不好过就是了。”柳继峰也笑道。

如果邻近甘肃的四县被拿下，进入甘肃的通道被封闭，再丢了甘州，那青海只剩下翻越阿而金山去往新疆和翻越唐古拉山进入西藏两条通道了。这两条山间小路异常遥远不说，还地势复杂，气候恶劣，实在不亚于鬼门关。

“大家要是没有别的意见，那我们在明年春天之前，反击敌人后的边界就暂且先这么定下来。”张明瑞总结道，“南向，控制到洮河、岷县一线；西向，进占青海四县；西北河西走廊，择机拿下甘州。至于东、北两个方向，我们固守现有区域。”

“作为我们下一阶段的计划，我看可以。”杨天明点头同意，“至于具体兵力部署，就按照我们各个纵队现在的防区就近解决。当然，有关方案和具体部署我们还要上报先生同意。”

柳继峰、徐超远、王凤山、于镇山等人各自点头赞同。

张明瑞、杨天明等人的意见很快转到大珠山基地赵振中处。赵振中经过一番考虑后，电复张、杨等人：

一、同意前电所述方案，今后一两年内，人民军应奉行防守反击的方针。对西北根据地的东、北两个方向，以反击不越界为准；向青海、河西走廊等地发展，以反击无边界为上。

二、沂蒙年底前北上兵力，由杨天明部优先补充两千人，补充炮纵两千人，补充一、二、三纵各一千人。

三、北上剩余13000人组建人民军第四纵队，抽调一纵陈致远出任四纵纵队长，抽调特纵崔毅出任四纵参谋长。

四、由四纵接手教纵河西走廊防区，教纵移防海原、豫旺、环县，配合一纵、三纵担负起陕北方向防务。

……

在这封复电的最后，赵振中勉励道：“望张、杨、柳、徐等西北各部，稳定境内，巩固根基，加速发展，再创新绩”

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