君士坦丁堡，金角湾，习习海风吹拂的彩色旗帜招展中，拜占庭皇帝派出的仪仗卫队，已经站满了码头，他们身穿嵌有花纹的连身铠甲，头戴黑色马鬃的圆盔，拄着被漆成红色的枪戟，气势威武的望向远方。

在波涛滚涌的青蓝色海面上，硕大无比的五排划桨大舰，正在驶入被长堤和灯塔、栈桥环抱的海湾中。

御用的鼓乐手，开始奏响迎接凯旋的声乐，欢迎那些列队走下船板的东征将士。但最引人注目的，却是最后一批下来的，黑发黄肤的东方人。

这次随同包鲁斯的东方军团一同回归，还有来自千里之外，巴格达征服者的特使——赛特夫妇。

相比第一次东方使团来访的低调和内敛，这一次却是给予相当高的规格和礼遇，不但派出了全副武装的皇家仪仗，还了给予传统意义上的，站在包鲁斯身旁穿过大金门，在花瓣雨和欢呼声中，进行全城游街的荣耀。

当晚在圣宫中举办盛大的欢迎宴会，让这次的塞里斯特使，成为最引人关注的焦点，首先是因为这位特使大人，曾经以外籍雇佣兵的身份，在君士坦丁堡停留的很长一段时间，其次他的夫人，却是是个金发碧眼的典型法兰克人。

身为另一个焦点的包鲁斯，却被引到了宫殿旁一个大厅中，这是一个已经完成大部分装修工程，充满东方风格的大厅，被各种东方国家的饰物、艺术品和其他收藏，堆满了大半的空间

“这里将被命名为，赛里斯厅。。”

身穿古式长袍的皇帝，抚摸这一座千手千眼的青铜神像，开口道

“以纪念，我们与那个远东国家的交往。。”

“很抱歉辜负了您的期望。。”

包鲁斯低下白发苍苍的头颅道

“不对。。”

里奥皇帝摆摆手，转过身来

“你已经尽力了。。”

“罗马毕竟没有做好，同时与东西方大国作战的准备”

“但至少你还为罗马保住了安条克和北叙利亚么。。”

“更何况你还为我带回来了一批富有东方作战经验的军官和士兵。。我已经迫不及待的期待他们在西部战场的表现了。。”

“现在你回来了我就更加安心了。。”

“准备好就任首都区卫戍长官把。。”

“四大卫戍军团和禁卫军的改组重建，也需要您的经验和威望。。”

说道这里年轻的皇帝，再次看了一眼。

“善于学习和运用对手的优点与长处，是帝国长久屹立于东西方之间的根本保证。。”

“承蒙错爱，不胜荣幸。。”

包鲁斯赶忙躬身回答道

“此外，我还会将海军中的希腊火部队，独立出一部分来，归入你负责卫戍部队的序列”

“这将会是一只新军，专门训练小型化希腊火的投掷和投射战术。。暂编为两个联队的”

“不过我希望，能够举荐一个人，作为我的助手和日常负责人。。”

听到这里，包鲁斯想了想道

“是赛布罗斯家的小马略么。。”

皇帝毫不意外的点名道，

“他既然有出使东方王朝的经验，又与赛里斯人的军队，有过足够的接触，显然是最适合的人选”

显然这位至尊，对发生在美索不达米亚的事情，并非一无所知。

“虽然在外加舞台上，失去一个宝贵的人才，但是帝国的军事序列中，说不定会多出一个贝利萨留。。”

“此外，还有那些在巴勒斯坦地区。。。”

包鲁斯想了想，有提出另一个话题。

“让巴勒斯坦发生的事情，见鬼去吧。。”

皇帝不暇思索，挥手道。

“。。。”

“我们需要那些赛里斯人的力量。。”

“我需要他们从埃及和东非运来的粮食，喂饱我的军队和市民的肚子。。”

“我需要他们提供种类繁多的商品，以满足我的人民各种需求，好让他们没有足够的精力和心思去去参加街头的暴民政治”

“虽然我再次击败了偶像崇拜派，但是那些逃散的敌人，依旧潜伏在元老院，贵族和官僚，乃至普通人民之中。。”

“所以我需要你来替我稳定后方。。”

“我还需要他们船队和航线，为我们在西方的军队，运送足量的士兵和物资。。”

“所以？。。”

“让我们到宴会上，尽情赞颂罗马与塞里斯帝国的友谊把。。”

注一

以弗所位于小亚细亚的一座小城，历史上在三世纪诞生过一次影响深远的宗教会议，当时的基督教五大主教区的神职人员，在君士坦丁大主教聂伯利斯的号召下，聚集在以弗所，就基督本身所具有的唯一神性和兼具人性二元论在内的，众多因为不同地区传教和福音书版本，所产生的分歧，进行辩论和定性。

结果这场宗教会议最终演变成，君士坦丁大主教与耶路撒冷大主教所代表的两大派系之间，相互表决开除对方教籍，宣布对方为异端的闹剧，最后是一直低调置身事外的罗马大主教突然出手，在罗马皇帝的支持下，釜底抽薪的宣布聂伯利斯为异端，将其追随者一并流放到美索不达米亚去。

但是作为胜利者的耶路撒冷大主教，也没能得意多久，也被与罗马皇帝勾结的罗马派打成异端，强制解散所属的势力，因此这次宗教会议的胜利者，其实是作为渔翁得利的罗马派，消灭了这些竞争者之后，罗马大主教因此自封为教皇，建立了一直沿袭到现代的教廷体系。RS