歌特心中微微一动。终于要开始了……如果是普通的年轻商人，稍微一不小心就会陷入金先生用言语编织的陷阱中吧。可自己不同。这里要谨慎的回答他……！

“先生，法师就是法师。恕我直言，用一个词或一句话来完整且精确的概括法师的存在，不仅我做不到，就连那些精通古精灵语的大师们也做不到！”歌特说。

金先生似乎并不对这个回答感到惊讶。

“一个词不行，两个，三个，更多也行！”他说，“一句话说不清，就再补充几句！真是的，如此惜字如金做什么？又不收税！”

歌特微微一笑。

“那我就讲了。在我看来，法师……在这个世界上的身份作用主要有三种！”

金先生微微点头。

“先讲第一种。第一种……就是‘保卫者’！”歌特说。

“保卫者……”金先生重复了一遍歌特的话，“把法师形容成保卫者，你的说法十分罕见！能解释一下吗？”

“当然可以，先生。”歌特说，“法师拥有凡人所不能比拟的战斗力。在强力的法师面前，许多披坚执锐的战士就像婴孩般软弱无力。如果这样的人不适合做人民的保卫者，又有谁适合呢？”

“你的想法很有意思……”金先生说，“但我觉得，人们更倾向于把这类法师看成‘战斗者’。不是每一个法师都像教会的圣骑士那般热衷于保护人民的！”

“人各有志。”歌特说，“我们不能强迫每一个法师都以保护人民为己任……那是不公平的。但倘若危险降临，我认为，拥有能力的人必须站在最前方保卫人民！”

金先生沉默。确实，诚如歌特所言，埃里奥斯的白袍法师行为准则第一条就是保卫人民……只是人们通常会忘记这一点。

“然后是第二点。”歌特说，“法师的第二种身份，我认为应该是‘研究者’。”

“这个答案还不错。”金先生说。在埃里奥斯，至少会有一半的法师喜欢自称研究者。

“为了有史以来的研究者们，干杯。”歌特说，“感谢他们的贡献，如果没有他们的努力，我们将享受不到我们正在享受的一切。想想吧，没有了那些方便的法术，我们会怎么样？”

“我们将不能防御干旱和暴雨，一场自然灾害就会令数以万计的人流离失所；我们也无法建设城市下水系统，臭水会流遍每一座城市的街头，传染病会让教会的牧师们昼夜操劳仍旧无法处理；就连每天冲一个热气腾腾的澡也会变成一件令人头疼的事……如果我们是生活在一个没有法术研究者的世界里，我想我们一定不是坐在窗明几净的餐厅里攀谈，而是坐在路旁的两块大石头上，一边说话一边为对方捉身上的虱子！”

歌特一口气说完这番话，对着金先生微笑。

“这还真是……让我吃惊啊。”金先生讷讷的说，“我还以为你要说的是‘多重延迟延迟焰球术’之类……”

“生活法术比战争要重要很多，虽然往往不被重视……”歌特说，“那么，就剩下最后一种了。”

“请讲。”

“法师的最后一种身份……”歌特深吸一口气，“应当是‘生产者’！不管我们研发出了怎样的技术，能投入实际的生产才是第一要务。”

这次金先生是真的吃惊了。

“‘生产者’……这是什么话！”他大声说，“你难道要告诉我，法师本质上和乡下老农是一样的吗？”

“一个乡下老农愿意付出他的全部家当，只为了学会一项‘法师之手’……只因有了用心灵遥控物品的‘法师之手’，他就能同时挥舞两把锄头！”

“可法师是珍贵的……他们不会去耕田……”

“是的。但法师可以给我们所用的一切附上魔法……从而让它们变得更有力。一个每天能准备十个法术的法师，或许到最后只施展了九个，还有一个浪费掉了。久而久之，他会觉得这很不划算，从而去做些外快，给我们穿的衣服，或是马车的车轮附魔。对于一些普通法师来言，这是他们重要的收入来源。对于那些除了战斗什么都不会的法师，能带回珍惜的材料物品也勉强算一种生产！”

“我想……更多法师把这视为法师之耻……”

“但也只因如此，人们才会无比依赖且尊重法师。”歌特说，“我猜想，您也想知道我对商人的看法。我现在就告诉您。商人是这个世界‘平衡者’！一块土地上有那些物产，又有那些没有，商人甚至比领主还要清楚！商人能维持各种物产的平衡，将多余的产品带走，再带来那些本地无法出产但人们又需要的……特别是魔法物品，让沉溺在自己世界中的法师成为‘生产者’，或是收购那些珍惜的材料物品，商人的钱财是必须的！”

“这就是你从事魔法物品生意的原因吗，歌特先生？”

“不。我还没那么高尚。”歌特说，“我只是为了自己赚钱。”

“可您现在贩卖的仍旧只是一些普通法师喜爱的卷轴和施法材料之类……”

“暂时也只能这样了。先投其所好，取得他们的信任，积累些资本后，就能利用他们的法术技艺赚取更多。”

“我现在明白，您为什么不愿意把产业出售给我了……您把今后的事情考虑的很清楚。只是我还想问一句，告诉我这些没问题吗？其中有很多非常新鲜的……”

“真的‘非常新鲜’吗？”歌特反问。

金先生没有说话。

“您早就知道了，不是吗？”歌特笑着说，“不仅是您……我说的这些，很多人都心知肚明。只是他们很少公开说起这些罢了！”

……

两人又聊了一会儿，歌特起身告辞。金先生目送歌特离开，没有再提起收购的事。

“大人！”

桌椅的阴影中，猛地出现了一个身着黑衣的男子。他体格精瘦，却有着一双鹰隼的眼睛。诡异的是，餐厅里其他人就像没看见这一幕一样。

“我说过了，在外面不要叫我大人！”金先生不满的说，“叫我老板就可以！现在我的身份就是来自奥卡德的豪商‘金先生’！”

“是，大人。”

“……真不知道你那榆木脑袋是怎么修炼到蓝海级的……说吧，什么事？”

“那个约翰·歌特。他拒绝了您的邀请。您是想以大陆商会的名义重新邀请吗？”

“不用了。”金先生摇头，“他连金先生的提议都拒绝，更别说大陆商会了！你尽管安心，他拒绝了我们，就更不可能答应埃里奥斯或‘云海之手’……其实我觉得其他势力根本不会直接接触他！”

“那我们就那么看着？”黑衣男子难以置信的问。

“对于一件不知道价值几何的商品，观望也是不错的。”金先生说，“我相信其他势力也会那么想。以后要走在怎样的路，就看歌特他自己的意志了！”

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第三卷《纯白颂诗》正式开始……

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