张二叔打个酒嗝，靠在椅子上什么都不说。宁榴端着盘子来到厨房，又选了块肥肥的肉切了，切肉时候仔细想了想，接着笑吟吟地端着肉回到堂屋。

张二叔见了肉，又吃了两杯酒，心里更加欢喜，那话也像开了水闸一样：“宁小哥，我和你说罢，要是吴大哥活着，别说我，就算是朱老爷，只怕也会忌惮一二。可是这会儿天助我等，这会儿吴大哥偏生没了，这青娘啊，就是砧板上的肉，她再强，也不过是个女人。”

“难道朱老爷还想要二嫂子去做妾？”宁榴故意这么一问，朱二叔摇头，把嘴巴凑到宁榴耳边：“青娘不过是残花败柳，朱老爷又没了面子，怎还会要她做妾，不过是要睡上几睡，等睡过了，就赏给别人去。”

宁榴听的心中忧伤和愤怒都泛起，手已经握成拳头，面上却还装作什么都没有，只对张二叔故作疑惑地问：“二嫂子怎么说也不是朱家的下人，怎会……”

“她这会儿娘家势弱，婆家又得罪光了，谁会管她？”张二叔越说越欢喜，恨不得手舞足蹈起来。宁榴的手握的更紧，还要再细问问，张二叔已经又打个酒嗝，站起身道：“都夜了，这酒喝的差不多了，我也要走了。”

宁榴起身扶了张二叔出去，张二叔歪歪倒倒，又和宁榴说些酒话，不外就是宁榴很不错，要给宁榴寻个合适的媳妇。

宁榴一一应了，到了张二叔家门口，宁榴敲开门，把张二叔交给张二婶，张二婶要宁榴进去坐会儿，宁榴谢过了就往回走。

宁榴来到自家门前，刚要去推开门，想起张二叔方才说的话，看向青娘的院子，宁榴觉得脸上有些冰冷，宁榴用手一摸，原来不知什么时候，脸上已经流泪下来。

这个发现让宁榴十分惊讶，一颗心开始疯狂地乱跳起来。一定要帮着青娘，阻止这件事，可是自己一个人，势力太单薄了。

宁榴的手握成拳，往空中打去，什么都没打到，只打到一团空虚。宁榴束一下腰带，看向远方，目力所及之处，能看到田野之中，有一点跳跃的火，那是吴大哥灵棚里的火。

青娘在火盆里烧着纸钱，这已经是第三夜了，青娘已经不再害怕这种黑暗，能为哥哥尽一点心，很好。

灵棚外响起脚步声，青娘的眉微微皱一皱，这么晚了，谁还会有急事去镇上呢？那脚步声在灵棚外停下，来人似乎是在徘徊，接着就走进灵棚来。

青娘有些诧异地抬头，看见的是宁榴的眼，青娘的眉不由微微一挑。

在桌子上打盹的吴氏被这脚步声惊醒，睁开眼瞧见是宁榴，吴氏仔细想了想，想起宁榴是谁了，吴氏站起身，对宁榴道：“深夜到此，不知所为何事？”

宁榴被吴氏的问话从沉思中惊醒，想到自己来此的目的，宁榴垂下眼，对吴氏跪下：“还请您做主，把令侄女许配给我！”

这一句石破天惊，吴氏惊讶地看向青娘，青娘的惊讶也不下于自己姑母，只看着宁榴。宁榴跪在那里，双眼低垂，等着吴氏的回答。

吴氏在震惊后终于想起该说什么了，急忙道：“这位小哥，你先请起来，这件事，总要我侄女答应才是。”

“姑姑！”青娘叫了吴氏一声，声音里满是惊讶和讶异，宁榴抬头瞧着青娘，对吴氏道：“请您先出去一会儿，我想和……”

“不！”青娘终于想起自己该说什么了，十分迅速地说了这一个字。

宁榴了然一笑，站起身对青娘道：“我晓得的，不如，我们到外头，我把这件事的始末都告诉你？”

吴氏已经醒悟过来，急忙道：“罢了，还是我出去罢。”说着吴氏就伸手拿了件厚衣服，披在身上，离开灵棚。

灵棚内只剩下宁榴和青娘两人，宁榴已经开口：“你先不要说话，听我说。”