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第87章 听天由命

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约翰内斯堡是一座因为金矿兴起的城市。几年前白石岭金矿繁荣时,突然到来的财富把德兰士瓦政府打了一个措手不及,好在令人担心的事情并不很多,至少和金伯利的钻石潮相比,这些矿脉肯定是在德兰士瓦境内的,英国人是没有权力在这里宣称主权的。不过矿区的混乱很快另政府头疼,于是,政府决定开始规范各种行为,特别是规范地块的买卖。8月,德兰士瓦政府宣布了自己定的规矩。突如其来的人口也使得德兰士瓦政府需要规划出一个居住的地方,找个地方建个城市。不过德兰士瓦政府动手太晚了,周围的地块早就被人买了,政府要想占地建城,还需要从私人手上买地。好在原来农场的地块划分非常混乱,勘探不细致,经过仔细检查文件,竟然在这一带三个农场的中间,有一个三角形的地块没有主人。没有主人的地自然就是政府的。于是在这片被三个农场包围的三角无-错-小说地带,便多出了一座城市,这位是约翰内斯堡。

得益于淘金潮,约翰内斯堡城市很快就初具规模,到1886年底,这个才有几个月大的城市,已经成了德兰士瓦人口最多的地方。但从两年前起,随着白石领各个金矿开采到硬质矿脉,且矿脉变蓝,意味着采金已经无利可图,在所有金矿公司的股票下跌,约翰内斯堡的黄金泡沫,也被吹破了。

也正是从那时起,约翰内斯堡这座刚刚建立的城市迅速陷入萧条中,过去于交易所中交易的是金矿股票。而现在几乎每天。于交易所中挂牌出售的却是金矿公司。甚至许多公司已经矿产,为偿还债务只得将土地挂牌出售,曾经价值数十万英镑的土地,现在只需要几千英镑,甚至几百英镑,即便是价值数百万英镑金矿公司,包括地产以及采炼设备亦只需要十几万英镑,虽是如此。依然很难找到买主。

旷野上吹来的风吹动着路边酒馆、旅舍的招牌,些许草枝被风吹动着,在空荡荡的街道上飞舞着,就在两年前,这座城市依还是那么繁华,在城市的街道上到处可以看到行人以及马车,来自各地人们怀揣着淘金梦来到这里,而现在,这一切都消失了,整个城市都陷入萧条中。很多人都相信,很快这座城市就会消失。正像这里的金矿一样。

城市中心是市场广场,这个地方不少,过去是马车们聚集的地方,现在同样是空荡荡的,广场边的商铺大都已经关门,只有极少数商铺仍在营业,在这空荡荡的广场上不时的响起报贩的叫卖声。

“卖报!卖报!俄罗斯皇太子离开香港,于今日抵达中国广州!卖报……”

对于约翰内斯堡那些因为金矿而矿产的人们来说,远在亚洲的新闻并不是什么新闻,若是在过去,或许酒吧里会有那么几个人谈话一下,但是现在,谁会去关心远隔大洋另一个大陆的事情呢?

“卖报,卖报!南非矿业公司全资收购贝特金矿公司!”

其它的新闻或许可以不关心,但是这个新闻依然还是挑动了人们的兴趣,不过人们却暗自偷笑道。

“这个香港来的傻子终于被套牢了!”

可不是嘛!

贝特金矿公司是白石岭最大的金矿公司,因为有了当年金伯利泡沫的经验,对未来充满信心的人也不少,特别是那些大资本们,对这里仍然信心满满。于是趁着金矿泡沫的机会,大公司又开始低价收购小公司,扩大地盘,借机重新进行势力分配。势头最猛的就是有着投资集团作为支撑的贝特金矿公司,趁机开始低价大肆扩张。但是地盘再大,没有好的方法,开采成本仍然高居不下。有困难的时候,就是发明家们大显身手的时候,来约翰内斯堡碰运气的各种发明不断出现,但是,这些方法基本上都无功而返,浪费了投资人大笔资金。相比于全世界其它地区,约翰内斯堡的黄金显然更加顽固,提取比例仍然低于矿石所含黄金的一半,昂贵的设备投资并没有带来合理的收益。这样的情况就导致即便是大公司的利润率也在不断下降,甚至达到无法生存的地步。

而就在贝特金矿公司的投资人意识这个问题的时候,他们已经收购了白石岭70%的地盘,大规模的扩张已经耗尽了公司的财富,而随着公司利润的不断下滑,破产只是早晚的事情,就在那些投资人为当初“莽撞”而懊恼不已时,苦恼于无人接手公司,所有投资都将打水飘的时候。一个富翁却来到了约翰内斯堡,这个富人于中国赚取了巨额财富,准备所资金投入到南非金矿中。

“一个鸦片商要购买金矿!”

当这个消息传出后,贝特公司立即派人与其进行接触,在双方谈判的同时,这家刚刚注册的南非矿业公司已经用20万英镑购买了贝特公司之外的全部土地,于特派员街和拉夫得街路口的金矿俱乐部中,双方经过长达一个半月的谈判后,最终面对可能血本无归的事实,贝特金矿公司的董事们最终还是同意了南非矿业的出价——63.5万英镑,购买贝特公司的全部土地以及厂房设备中的矿石粉碎机。

表面上南非矿业公司用63.5万英镑购买了价值415万英镑的土地以及设备,但实际上,众所周知,那些土地现在已经一文不值,至于价值百万英镑的设备,当黄金开采无利可图时,设备又有什么用处呢?

“这个有钱的傻子两个月后肯定会自杀!”

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