病中近乎神智不明的庆明帝眼眶红极，颤颤攥住他的手，像是在奋力抓着最后一根救命稻草：“好……好，明爱卿，朕信你，朕如今只信你！”
……
解首辅等人对此愤慨却无奈。
真论起来，明效之既为左都御史，的确是有监察百官的权力在——
其言辞虽有危言耸听之意，但从某方面来说也在事实之中……
可他们究竟用心何在，对方难道就真的不懂吗？
“这个明效之，一贯刻板迂腐，最喜与人唱反调！先前主张议和便是，明知不可为，却非要固执前往，在祁城一呆便是数月！”
“没错，这就是头犟驴，你若同他讲道理，他的大道理多得能将你砸晕过去！”
“只顾死守道理规矩，根本看不清形势！”
可他声称只忠于君王，你能说他错吗？你能说他有坏心吗？
本身固然是无坏心在，可若时机不对，愚昧二字何尝不是最大的坏！
解首辅对此也觉无计可施。
此人如今几乎每日都会去养心殿禀事，时而还会带着皇帝的口谕行事，他们若是不赞成，便要叩一顶忤逆的帽子下来。
他昨日思来想去，想寻对方长谈一二，可他这厢还没来得及去请人呢，对方反倒先找来了，上来便是一通痛骂！
那一刻，看着对方唾沫横飞的模样，他承认他上头了——
想他当年也是御史出身，在骂架这件事情上还没怕过谁！
于是，二人在这内阁中大骂了一场。
其他官员眼见形势太过激烈，恐这么下去万一再闹出了人命来，于是，从原本的帮腔渐渐变成了劝架。
最终还是他略输一筹……
毕竟不做御史许多年了，离开了那个圈子，一些扎心的词汇运用起来到底是生疏了，比起这些仍在钻研进步的年轻人，已经年迈跟不上最新形势的他，无疑是显出了颓势来。
明御史走了，太医来了。
昨日一骂，以此作为收场。
这让解首辅今日尚觉有些抬不起头，此时听着众人言，便甚少发表意见。
有大臣提议不如寻个错处，将其从左都御史的位置上捋下来，便省得再拖后腿了。
礼部尚书闻言苦笑。
错处？
这还真不是一般的难。
公事之上，这位御史大人一直是严于待人，更严于律己，一贯是公事公办，以身作则。
若不然，就凭对方这张连皇上都骂过的嘴，又岂能在都察院稳居左都御史之位至今？
这是个连缉事卫都抓不着错处的主儿。
至于私德，那就更难了，此人既不讲求锦衣华服，也不爱珠宝钱财。
若你要问，不爱财，那爱不爱色呢？私下是否偷偷养了妓子外室之类？
呵，他连媳妇都懒得娶，能养个鬼的外室！
若说这位御史大人爱什么，嗐，还真有，只一样，专爱挑人错处！
据闻便是平日下值或休沐时，也爱在谁家府邸附近转悠，听一听左邻右舍对这位官员家中人等的看法；亦或是在茶楼酒肆里一坐便是半日，专听些官场上的八卦。
敬容长公主不就是受害者之一吗？
人家横竖就养面首这么一个爱好，便被他盯着孜孜不倦地弹劾了这些年，先前长公主府新进一个面首，他便上一道折子，还将人面首的名字来历都弄得清清楚楚——长公主府内究竟养了多少个面首，他怕是比长公主本人还清楚！
听着众臣你一句我一句，解首辅刚好些的头又开始疼了。
“莫要再说了。”
他打断了众声，皱眉道：“只管盯着他便是，只要不惹出乱子来，不必再理会。”
这种人，你越理他，他越起劲。
反正他是不想再被对方骂了！
养心殿这边，庆明帝的气色近日隐隐有了些好转。
这一日，明御史又来求见，守在殿外的两名内监你看看我，我看看你，谁都没敢拦。
又听闻燕王病重之事，庆明帝靠坐在床头，笑声阴鸷而解气：“……这就是反贼的报应！连上天都看不过眼了！”
他才是受上天庇护的真龙天子，谁都休想要跟他争！
敢觊觎他的位置的人，统统不会有好下场！
继而问：“吴家和许家可有什么动作反应？”
“回陛下，如今两边都没了动作，此变故一出，各处都在观望，谁都不敢轻举妄动。”
庆明帝笑得更大声了。
“朕就知道，没了燕王，许吴两家便像是没了主人的狗！没了名目，且看他们还能翻出什么浪花来！”
一直以来，他之所以忌讳许家和吴家，究其根本还是在忌讳燕王，恐他们一同倒向燕王——而只要燕王一死，将许吴两家逐个击破便成了迟早之事！
明御史所言不假，如今燕王病重的风声已经传出沧州，各处的确是有观望之势。
也因此，朝廷上下得以稍加喘息，不少官员私下感慨，倒也勉强能过上一个安稳年了。
很快便是除夕。
除夕清早，许明意正在明家外书房中整理书架。
既是扮作小厮，小厮该做的事情自是一件也不能少。
明御史从外面回来，见她还在忙活，反倒觉得有些过意不去了——这小姑娘太实在了，无论有人没人，做事都足够卖力。
然而许家的姑娘，每日在他手下做杂活儿，若是手磨得粗了，再生出冻疮来，回头镇国公怕是要找他算账的。
“行了，不必收拾了，今日是除夕，家中上下都给了两日假，你也回去歇息吧。”
许明意便放下手中书册，道：“左右也是闲着，正想借大人的纸笔一用。”
“我需处理些公务，你随意便是。”明御史在书案后坐下。
许明意点头，见外面风大，便欲将书房的门合上。
明御史清俭，屋内并无地龙，只烧着一只火盆在。
她来至门内，双手刚把住门边，便见一团黑影爬上石阶走了过来。
是天目。
它走进书房中，扇着翅膀跳了跳脚，将爪子上沾着的积雪甩掉。
许明意看一眼大鸟过于圆滚滚的肚子，便知它必是刚蹭完饭回来。
还不止是蹭饭——
见大鸟腿上绑着一小截竹筒在，她遂蹲身取下。