这一夜，许明意几乎彻夜未眠。

有一个声音在脑子里辗转反复——狗皇帝为什么还没死？

听说连床都下不了了，偏偏那口气还一直撑着。

近来朝廷又颁下了许许多多新的旨令……

皇帝大约是病得有些发疯了，看近来的形势，竟隐隐有几分要同燕王鱼死网破的决心。

拿什么来做网？

不过还是天下百姓罢了……

各处都在调集兵马，征兵征粮。

且昨日她又听到了一则新的消息，继燕王部下斩杀了前去密州传旨治罪的钦差之后，凉州敬王府也出事了。

根本没有任何证据，单是因凉州地处关键，恐敬王会成为燕王的助力，皇帝只凭疑心便给一母同胞的亲兄弟扣上了勾结燕王谋逆的罪名。

敬王手中的兵马已被朝廷收回，如今敬王府众人正在押往京师治罪的路上。

治罪……

这二字何其可笑荒唐。

许明意脑中思绪繁杂，未能有片刻放松。

她忽地从床上坐起身来。

窗外尚只是蒙蒙发亮之际。

她赤着脚下床披衣，守在外间的阿珠听到动静走了进来。

“姑娘要起身练箭吗？”

比往常还早了大半时辰。

“今日不练箭。”许明意穿了件靛青色袍子，抬手将身后压在衣内的满头青丝托出，边道：“让朱叔带上几个人，随我出城一趟。”

阿珠并不多问怎突然要出城，只应下来，立即寻父亲去了。

阿葵很快捧了水盆进来伺候许明意洗漱。

简单地用罢了早食，许明意使人给家中人留了句话，便出了城，一行人骑马往南而去。

走走停停了一整日。

眼见天色将暗，朱秀提议去前面的一处小镇上落脚歇息。

许明意点了头，脑中还且是今日一路所见那些沿路乞讨的流民。

“这镇子从前属下曾来过，记得前面的街上便有一家客栈。”进了镇子，一行人的马便慢了下来。

“这里从前便是如此吗？”许明意坐在马背上缓缓行着，环视四下，向朱秀问。

朱秀知道她问的是什么，微微顿了一下，才答道：“记得从前这条街还算热闹。”

而当下天还未完全黑，放眼街道之上，几乎已不见什么人影，临街的店铺也多是紧闭着，更不必提有摊贩的身影。

如此之下，他们这一行人走在街上，可谓格外招眼，马蹄声也尤为醒耳。

许明意抬头看向前方，一家酒铺似还开着，或可去询问一二。

然而他们还未能来得及上前，便听得有匆匆关门的声音响起。

关门之际，她隐隐听得有男人声音低低而着急地说了一句话——

“快……快关门，官差又来了！”

朱秀也听着了。

这些人听到马蹄声便当是官府的人到了，门也不敢开，犹如惊弓之鸟。

他猜测着道：“听闻这附近一带官府大量于民间征粮，有些地方甚至直闯民宅，有什么拿多少。”

有多少拿多少……

许明意抿直了嘴角。

这不是拿，而是抢。

而说到这里，她又意识到了另一处异样。

“朱叔可觉得此地还有哪里不对吗？”