一战时，德国海军的公海舰队，被更加强大的英国皇家海军的大舰队死死地锁在海港里，无法突破北海，被迫成为“存在舰队”。这一直是英国人引为骄傲并用以嘲讽德国人。然而风水轮流转，二十年后，皇家海军居然也有在广播里被老对手用“存在舰队”这个词来羞辱的一天。

“真是太嚣张了！”

丘吉尔的秘书玛姬小姐哼了一声，站起来想要关掉收音机，但她看了一下首相丘吉尔的脸色，却停止了这个动作。

此时的丘吉尔，双手揉着太阳穴，眉头紧皱，正处于烦燥无比的状态之中。

从昨天傍晚发现德国舰队的踪迹后，整个英国就完全被动员起来了。今天白天。高层连着开了数个作战会议，讨论德国舰队倾巢出动的目的地和目标。

二十四日这天，更多的关于德国舰队的情报传来。已经可能确认的情报是，传说中受了重伤还要在船坞里船上两个月的沙恩霍斯特号战列舰，已经以“完好”的状态重新出现在的洋面上。

而德国人的战略目的地也不难猜，肯定是挪威北部的纳尔维克港。因为就在二十四号这天，大批的德机从挪威中部的特隆赫姆起飞，轰炸了纳尔维克一带，德国空军和英国皇家空军在挪威北部展开了激烈的厮杀。而在这一带和英军对峙的德国山地部队也在这一天发动大规模的地面攻势，取得了一定的进展。不过受制于地形的因素和恶劣气候的影响，德军短时间是无法突进到北部的纳尔维克地区。

二十四日下午三点天黑前。位于纳尔维克起飞的英国侦察机，在南边约三百五公里的洋面上发现了德国舰队的踪迹。在被击落前发回了这条重要的情报。由时间上推断，最多十个小时后。德国舰队就会开到纳尔维克，然后封锁这一带的洋面，切断其和本土之间的海上联系。

明面上，皇家海军现在拥有六艘战列舰可以出动，主力舰对比是六比二。但卑尔根之战后，皇家海军已被完全打掉了夜战的信心。

至于辅助舰只，两次大海战的惨败，皇家海军手中拥有巡洋舰同样折损过半，无论是数量还是战力上，德国相比不占上风。

纳尔维克地区靠近北极，二月份昼短而夜长，能见度良好的时间不足十个小时。也就是说，从光线的能见度的角度来说，这里三分之二时间的制海权，都是肯定属于德国人的。

现在德国人公然地通过无线电广播向全世界揭破自己的战略意图，象扔白手套一般地向皇家海军发出公然的挑战，完全是赤（蟹）裸裸的“阳谋”的方法，将自己的战略意图摆在了英国面前：他们不但要夺取纳尔维克，更以这儿的守军为饵，逼皇家海军出来决战。

套用坎宁安就任本舰队司令时对丘吉尔说过的话：“皇家海军决定不能再按德国人想要的节奏出战。”

先前因为奇袭奥斯陆的成功而恢复部分信心的英军，大量往纳尔维克增兵的行为，现在就变成了令丘吉尔进退两难的大失误。

就主力舰的纸面数量上，英国海军是还占着上风。但是那票最大速度不会超过二十四节的老爷舰，战斗时的主动权完全就操纵在对方手上。而不要说那两艘恶魔德舰火力、速度、防护三围上英舰全面的碾压优势。

现在的皇家海军已不比开战前拥有十五艘主力战舰的庞大家底，而是落魄得只剩下最后这点家当了。从美国购得的内华达级战列舰还在美国进行出售前的最后一次维护修理，前去接收的英国水兵还在路上，根本不可能赶上纳尔维克战役。

丘吉尔听出来了，德国人通过广播挑衅般地向英国海军发出挑战，这种类似中世纪决斗般的行为，证明了他们自己对此战抱有极大的信心。而在广播里反复地提到了纳尔维克的近三万英军，更是要借此利用民众的情绪，以上层的政治压力，逼迫英国海军出战。

无论是丘吉尔还是现任的司令官约翰.托维，对于又一次要按照德国人的节奏发动海战，内心都十分地极不情愿。而正在被审查解除了职务的坎宁安，也通过关系发出自己的声音，一再地反对皇家海军在这个时候出击。

丘吉尔正在听广播的时候，增援纳尔维克的舰队已经派出，正在驶往纳尔维克的路上，他们不是不能抢在德国人之前到达纳尔维克。只是有过卑尔根海战的教训，现在的英国海军说什么也不想在夜晚和德国海军遭遇交火，所以行动速度和距离受到严重的限制。按海军的设想他们将在明天到达纳尔维克的外海，然后在那里借着陆基航空兵的相助，和德国舰队决一死战。

至于今晚就会到达纳尔维克的德国舰队会炮轰那里的港口设施和驻军的事，丘吉尔只能说：请你们自求多福了。

不过，在主力舰队赶到卑尔根之前，丘吉尔还有点时间“叫停”他们的行动，以置位于纳尔维克的三万英军的生死于不顾的代价，把主力舰队叫回斯卡帕湾。

当然，丘吉尔这样做要付出的政治代价极其重大，而对皇家海军的精神打击同样地巨大。德国人明显也知道这一点，所在借助无线广播不断地给他施加压力。

为了那三万刚刚被送上纳尔维克英军，这场决战，丘吉尔无法回避，皇家海军同样无法逃避。

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