签军的不得不依次上前，一些人拿起铁铲和镐头，另一些人背负沉重的柳条筐，辽国大军就要进逼云州城下，他们要为契丹人修筑营寨。苏孟也拾起一柄铲子，铁铲的边缘被土石磨得有些白亮，在这一瞬间，苏孟的眼光似乎闪了一下，仿佛还没晃亮的火花一般，在旁人尚未察觉前便熄灭不见。他低着头走在人群中间，和别人眼中都带着恐惧和畏缩不同，苏孟的脸上毫无表情，他只是跟着别人走路。两万签军余队伍，在南北两边山势之间行进了整整一天，旁边只有两个契丹百人队守着，因为骑兵马快，无人敢于离队逃亡。一万契丹骑兵远远跟在签军的后面，并非守签军，而是作为大军的前锋，防备宋军骑兵的突袭。距离前锋营十里之后，方才是萧塔赤率领的辽军主力。

这天晚上，签军们便在旷野上露宿，两百名辽军稀稀落落在签军中间宿营。契丹人生火烤肉，香味儿传出很远。签军们甚至一辈子都没尝过肉的味道，只小口小口的嚼着随身带的菜面团子，谁也不敢高声喧哗。深夜时分，苏孟听见远处响起一阵又一阵马蹄声，这蹄声时远时近，时疏时密，他把耳朵紧紧贴在地上，仔细听时，却又听不分明，过了一会儿，蹄声再度轰响起来，这回似乎更加密集而激烈，又似乎分为是几拨人马在追逐。苏孟的心砰砰直跳，却只能和其他人一样，和衣贴地躺着，整个签军营地里，夜里能随意站起身来的，只有契丹人。不久，马蹄声渐渐消失远去，苏孟仔细听都听不见任何响动，反而草丛里蟋蟀叫得甚欢，他吸了口气，渐渐睡过去。次日清晨，好些签军的双眼都是通红的，契丹人却没注意这些，只顾催促签军们再度出发。

苏孟跟着签军大队走了两个时辰，两边的山势越来越平缓，眼天上日头越来越毒，晒得人嗓子冒烟，前方的地平线上方才模模糊糊出现了一座大城的影子。“这是宋国的城吗？”苏孟心里疑惑道。自从出生以来，他就从没有离开过契丹主人的庄园，契丹人只把奴隶当做会说话的牲口，外面的世界如何，都是爹爹一点点的讲给他听的，爹爹还叫教写一种南朝人才用的字，莫忘了自己姓苏武的苏，名字是孟母三迁的孟，苏家的祖籍便在武州，但不是主子一口一口叫着的“包勒”。

“愣着干什么，赶快的，挖土，筑营寨！”

契丹军兵手扬着马鞭，恶狠狠地叫着，众签军不得不手忙脚乱地操持起各种家伙，在契丹兵的指挥下，在宿营地四周分段挖掘壕沟，用取出的泥土修筑寨墙。正午的太阳底下，瘦骨嶙峋的签军仿佛要被烤成人干儿一般，在辽军骑兵的监视下，从远处一条小河取水的签军，总是要先把嘴贴到河面上，仿佛牛马一样喝水。这时候远处的契丹人就在哈哈大笑。被叫出去打水的都是契丹人着顺眼的，那些留在原地的奴隶，一百个人才能喝一个水囊的水。

苏孟也很口渴，但他没象别人流那么多的汗水，头上的太阳**辣的仿佛把皮肤都要烤裂开了，但他心头却像有一块冰一样，丝毫感觉不到暖意。这时，从远处的宋国城池里突然冲出一支骑兵，朝着这杀奔过来，在签军里引起了一阵慌乱，然而，守的契丹军兵大声斥骂呼喝之后，众签军又埋头干活，只有少数人敢偷偷地去瞟远处的情况。后方的一支契丹骑兵迎了上去，就在宋国城池和辽军营地之间，两支骑兵交错厮杀了一阵，辽军的铠甲和宋军差别不大，所不同的是，辽军铁甲外面的皮裘不但没有去毛，而且将有毛一面翻在外。而宋军铁甲外罩着的则是光面的革甲。宋军骑兵大约有两千多骑，并没有和迎战的辽军纠缠，而是直奔正在筑营的两万多签军而来。

“快跑！”“你们快逃！”“各自逃命！”

多数签军都惶恐不安地站在原处，而夹杂在签军中的辽兵则惊恐万状的大声威胁。宋军骑兵的喊号带着浓浓的河东口音，这让苏孟想起了每年都要来田庄的宋国商队，那些契丹主人的座上客，操着和宋军骑兵一样的口音，他们像契丹人一样蔑视地眼光着包勒，像契丹人一样享用陪睡的女奴。苏孟感觉心口一窒，埋着头没有理会这些宋军骑兵。

宋军骑兵一直贯穿了尚未筑好的辽军营地，兜了个圈子，在辽军尚未来得及合围堵截之前，又杀奔了回去。踹营的兵少无济于事，杨彦卿帐下虽有两万骑兵，却不能这一阵就和契丹人拼光。两万多筑营的签军，只有少数百十个人动摇逃跑，还没逃出百步之远便被契丹骑兵追上，放箭射倒在尘土里。

云州城头，杨彦卿着这一幕，面色沉重，良久没有说话。河东第四将折可存一掌拍在城砖上，愤愤道：“这些汉儿，怎地连牛羊也不如，赶都赶不走！”天上晴空万里，一阵阵罡风吹动大旗，发出呜呜呜呜声音，仿佛无数冤魂在哭泣一般。