秦氏忍不住了，“他不是想纳妾，是京城王爷家的闺女要嫁他。陈祖谟怕我们娘仨碍事，才找由头把我们赶出来的。如果不是我们跑得快，没准儿就死在京城回不来了！”

陈小暖伸手轰走耳边的蚊子，心说外公外婆一定不会相信娘亲的话。

果然，秦三好猛地坐起来，“这不可能！”

白氏也道，“你爹说的对，祖谟有家有口的，王爷是金贵人，怎么可能相中他。”

“京城都传开了，陈祖谟中状元跨马游街，承平王的三女儿相中他，向他扔了好多鲜花香果。人人都说新科状元要当承平王家的东床快婿了。”秦氏的指甲掐进手心里。她本也不信这些胡话，可到了客栈，见到一身新衣，容光焕发的陈祖谟时，陈祖谟看她们娘仨的眼神就像看到三坨屎，恨不得马上甩出去！接下来几日发生的事，更是件件让她心凉。

秦三好又追问道，“人家派人上门提亲了？”

秦氏没吭声，哪用人家上门提亲！陈祖谟的爹娘听说这件事儿后，就立刻把她撵出门，想爬到王爷家门口舔石狮子去！

女儿不说话，秦三好松了一口气，“我就说不能，中状元游街，祖谟模样好，大闺女小媳妇地中意他是正常，扔个花果不算啥，你别瞎想，等你大哥去过之后再做打算，睡吧。”

秦氏的泪湿了枕头，陈小暖伸手握住母亲干瘦的手。

秦氏翻身把大女儿抱在怀里，身子不住地颤抖。小暖也伸胳膊抱紧娘亲，在她耳边小声安慰，“娘别怕，有我呢，有事我跟娘一起担着！”

在那样的境地下，秦氏能带着两个女儿离开陈家，已是非常难能可贵了。秦氏迈出了第一步，剩下的就交给自己吧！小暖暗下决心，抱着娘亲听着蚊子的嗡嗡声睡了。

早晨醒来时，看着满胳膊被蚊子咬出的红点子，陈小暖觉得自己能一觉睡到天亮是件非常不可思议的事。

炕上只剩了她一个，陈小暖穿衣到到院里梳洗，见二舅家四岁的秦二妮跟自己五岁的妹妹陈小草蹲在大黄身边给它顺毛说悄悄话。

大黄见到小暖出来，立刻摇着尾巴冲上来求抚摸。陈小暖摸摸它的大脑袋，“今天没饭，自己去山里找吃的，快去快回。”

大黄“哈哈”地扑腾几下，转身就走。大舅母张氏靠在厨房门框上阴阳怪气地道，“一点事儿也不懂，大黄能抓到活物干嘛不让它的多抓几只带回来？家里好几天不见荤腥了！”

陈小暖眼皮一抬，“舅母想吃？”

张氏舔舔刀子一样薄的唇，用力点头。

陈小暖点头，向走到院门口的大黄喊道，“大黄，多捉几只耗子叼回来，大舅母要吃。”

“汪！”大黄斜了抢食儿的张氏一眼，狗眼带着不屑走了，小草和秦二妮捂嘴偷笑。

张氏目瞪口呆，“哪个吃耗子！我说的是鸡，鸡！”

“哦。”陈小暖把凉凉的井水拍在刺痒的胳膊上，舒服地眯起眼睛，“那真是可惜了，大黄只会捉老鼠。”

张氏冲过去，恨不得把陈小暖按在水桶里淹死！却听院墙外的大黄汪汪大叫，然后传进一声低沉地训斥，“畜生，才几天就不认主了？”

这声音......

张氏、秦氏和陈小暖同时转过头，见到大步走进来的男人，眼睛同时瞪大。