暴风城的贵族们，可没那么好心，只不过在利弊的权衡之下，选择了帮助西部人民军，前提是斯托曼愿意在明面上接收他们的节制。之后，暴风城的援助，始终就是以一种很不爽利的方式到来了。

先是一批并不多的粮食，然后是一批劣质快要淘汰掉的武器装备，甚至还来了一些军队里的教官，帮忙训练这些刚刚放下锄头的“泥腿子”们，为了方便掌握这里的动向信息，皇家狮鹫飞行点也开设里，放了两只皇家狮鹫在这里待命，方便传递信息。

当然，其中一头是官方限制使用，不得挪为私用，但另一头，则可在平时供其他人使用，比如说自由佣兵，当然了，这是要收费的，飞一趟就要数枚银币，平民也用不起。

并不想养肥人民军的暴风城，在前期送来的粮食并不多，因为他们想卡住斯托曼的喉咙，方便他们更好的掌控这个地方组织，让他们乖乖的听话。但这条运粮路线慢慢被迪亚非兄弟会现了，在精心策划之下，一次完美的伏击将运粮队杀了个精光，粮食还被抢走。这下暴风城再想送粮，就必须得派遣大量精英部队护航，难度陡增，运送耗费也激增，这让哨兵岭雪上加霜，局势开始逐渐恶化，并慢慢脱离了贵族们开始的掌控……

幸好斯托曼确实是个有能力的人，关键时刻他拿出了自己和队员多年的积蓄，用丰厚的报酬向周边召集自由佣兵，并在暴风城的推波助澜之下，不少自由佣兵为了利益进入这里，虽然并为让局势有根本性的逆转。但却慢慢获得了一些成效，西部目前处在一个微妙的平衡当中。

艾格就是在这样的背景下，来到了这片屡遭战火的广袤土地上。

……

勤务兵将他领到了哨兵岭旅馆，以当地名称命名的这家旅馆，是这里最大的一家。旅店老板是位漂亮的老板娘。很会说话，或许是多次接待过自由佣兵，晓得这些人的脾性，待人接物非常圆滑。

知道艾格是一名尊贵的法师时，立刻表示愿意免费腾出一间上房给他，热水什么的一应俱全。但同时也歉意地表示，目前整个小镇都处在食物配给制当中，她的旅馆也没有食物可以额外供给，请艾格自行到各大食物配给点领取……云云。

食物对于小法师来说，根本不成问题，他自然也不在意。表示自己完全可以自行解决之后，老板娘倒也痛快，给他一串二楼最好房间，“天”字号房间的钥匙，安排人领着他上去了！

房间倒是挺安静的，简单家具床铺都有，毛巾热水齐备。条件还可以，致命的一点就是没有食物供给。无所谓了，艾格施展了造食术做了几片新鲜面包，就着晾好的热水胡乱吃了几口，合衣就躺下了，折腾了这么久，他倒是有些疲惫了，此时就让身体放松一下，精神还是进入了自冥想的状态，这是他每天的必修课。常年积累下来，会让他对魔法的领悟更高一筹。

也不知过了多久，外面传来一阵钟声。这种钟很多村落都有，主要用来危急时的报警，号召大家行动起来。要么及时逃难，要么准备迎战。但入耳的显然不是那种急促的钟声，反而显得很悠扬……

“各位住店的客官注意了，晚餐时间到！请自行拿着房间内准备好的食盒，前往最近的食物配给站领取。由于领取食物需要本人前往，不可以代领，请给位自行前往，谢谢！”

店里响起了几位小二同时的招呼声，艾格大概明白了一些情况。这就是所谓的每日两餐配给制吗？他心中一动，很少有这种体验，想着去见识一下……

左右一扫，现桌子上确实放置了一个钵状物体，木质的，比一般的碗要大多了，倒象个小型脸盆，很简陋的，如同在一段木头里生生地挖出了一个大大的空间，然后简单刨制了一下。应该就是所谓的食盒了。艾格一把抄了起来，随着人*流下得楼去。

本地人是不需要住旅店的，所以从哨兵岭旅店里出来的，一定是外地人。前面这位是来自艾尔文森林的，是一位被派往这边支援的制皮匠，也跟佣兵一样被安排在此处住宿。

在战时，旅店基本已经不再真正营业了，都是接待各地来往的支援人群，不另行收费，相关用度直接向西部人民军报账，人民军不会亏待他们的。艾格并没有再佩戴他那个显眼的法师徽章，只是穿着普通的袍子倒不打眼，这一路跟着这位中年制皮匠走来，几句话倒也唠熟了。

“你是佣兵啊，那可得多帮我们杀几个盗贼啊，那些家伙可凶着呢，看你年纪轻轻的，一定要小心一点，别把命给搭进去了！”