离襄阳越近，韩信就越发忐忑。

他一直觉得，武忠侯之所以如此看重自己，屡屡越级提拔，甚至高了旧部一头，是因为自己从未让他失望。

可如今，韩信却打了自北伐军成军以来，战损最大的一仗！

近万人啊，还多是老卒，就这样葬身丹水，或被敌人俘虏。

东门豹的话历历在耳，那些兵卒的家人亲眷，江汉南郡的父老，恐怕会恨透了自己罢？而武忠侯，会不会自此视自己为平庸之将，不再重用？

但韩信没想到，自己面对的，不是斥责和白眼，竟是欢呼和美酒！

路上遇到兄弟部队，无不对他们翘起大拇指。

“君侯已在城里宣扬韩裨将之功了，说你穿行敌后，插入敌军心腹，闹得后方鸡犬不宁，为江汉分担了压力，又在四倍之敌围追堵截下，强渡丹水，顺利突围。”

韩信有些发怔，听着意思，武忠侯并未怪罪自己？

更让韩信未惊讶的是，黑夫听闻他归来，竟亲至襄阳城门，迎接韩信！

对黑夫，韩信可没有傲气，立刻滚鞍下马，拜倒在地：“败军之将，岂敢让君侯相迎？”

黑夫笑道：“解了江汉之围的大功臣归来，我岂能不迎？”

但他的眼睛又看向后方：“利仓他……”

韩信觉得最愧疚的就是利仓，其次是战死的士卒，垂首道：“利仓伤重，不能远行，留在郧关南边的武当山休养。”

“我会让陈无咎过去为他诊治。”

黑夫点点头，再瞧韩信身后的远征军们，比起去时，眼下却只有三分之一归来，让人不由感慨：

“只可惜，真是一将功成万骨枯啊……”

韩信闻言大惭，低头道：“臣丧师辱军，请君侯责罚！”

“你觉得，你打的是败仗？”

黑夫摇摇头，用简简单单的两个字描述韩信此战，着实不公平。

韩信损失虽然惨重，但一场仗的胜负，得站在全局角度来看。

失了近万老卒，最喜欢的旧部子弟利仓重伤致残，黑夫心里痛得想蹲下来。

但作为统帅，眼观全局，韩信算是立了大功。

打个比方，韩信切入敌人后方，拔了三座内塔，单杀数人，清空对面野区，最后被人五人抱团追击，丢了人头。

这算败仗？

再腹黑点想，自从被萧何、去疾举荐以来，韩信屡战屡胜，实在是太顺了，二十出头的年轻人，又有本事，眼睛早飘到天上去了，黑夫早听旧部私底下隐晦地说过，这韩信，着实惹了不少人，先是轻慢了满，现在又与东门豹结怨。

所以啊，让韩信受受挫折，对他本人，对整个团队也更有好处。

但对韩信，黑夫还是要继续笼络，小小敲打，重重嘉奖，毕竟，他手下能独当一面，指挥五万人以上大兵团作战的，除了赵佗也许行外，就韩信一位呢。

韩信若受委屈太过，心中不忿，拍拍屁股跑了，黑夫可要亏死——毕竟，萧何不在身边，还要黑夫亲自去追么？

“别这样说。”

于是黑夫心里有了计较，拍着韩信的手，语重心长地说道：

“韩信，若损了你，此战虽胜尤败。”

“但只要你无事，往后能吃一堑长一智，便是虽败尤胜！“

……

“归来者均赐爵两级！”

“战死者三级！”

让韩信下去沐浴休憩，黑夫可没闲着，马不停蹄地让军法官给韩信军论功行赏，他要给这支深入敌后，逼得王贲不得不放弃继续进攻江汉的远征军，以英雄的待遇！

“至于韩信……仍为大上造，只是不给予其余赏赐。”

黑夫可不能顾此失彼，另一边也要安抚。

“东门豹不是拿下了郧关么？王贲军已放弃了汉水以南，上庸（湖北竹山县）十八九稳，也升大上造。”

“此外，利仓本该为右更的，现在加升为少上造，任汉中假守！”

“君侯！”

萧何在江陵招纳人才，举荐给黑夫的文士鲍生忍不住提醒道：

“利仓不过二十有二啊，岂能任守？”

黑夫看向鲍生：“你做过枝江县小吏吧？知晓律令，多大能为郡县长吏？”

鲍生应道：“壮者。”

“几岁为壮？”

“二十一……”

黑夫摊手：“利仓已壮，功劳、爵位也是年轻一辈里，仅次于韩信的，此番与韩信协力，转战千里，歼敌无数，还丢了一双脚，为何不能为郡守？”

鲍生无话可说。

黑夫是清楚利仓性格的，这时候若当他是废人，扔到后方闲着，利仓恐会郁郁不乐，等他伤好了给他一个职位，让各种事务缠着他，反倒可以让人不要胡思乱想。

“对了，利咸爵位亦为少上造，兼任豫章、鄣郡（皖南、南京）两郡郡守！”