历史上，在南方持续了两千年的羁縻制度，绝非偶然，秦汉唐宋元明清，为何每一个朝代，都在少数民族聚集区选择类似的方式？难道他们心那么大，能容忍这种国中之国么？

无他，非不愿也，实不能也。哪怕是大一统王朝的极盛时期，其力量也是有限的，彻底征服边疆地区，人力财政代价太大了。受制于交通，受制于人口，在中原有足够的移民填满这些边角地区前，羁縻，就是最好的方式——至少是更不坏的方式，维持土司对朝廷的服从，只要你不公然反叛，一起诶好说。

这是历史的选择，也是黑夫的选择，只有随着时间推移，移民的南进，区域人口比例发生变化，最终打破平衡，才有改土归流的可能。

“比起这片夺取了也守不住的荒野，先让三军能重夺番禺，在城里站住脚，让途道不受侵扰，岭南岭北往来无阻，让戍卒能安心种田，衣食无忧，才是正事！”

黑夫很清楚，他能做的，绝不是马上控制岭南每一寸土地和每一滴水。

他能做的，不过是给这片广袤的土地，印上四个大字，一如越女脸上的纹面，由血与墨铸就，永世无法褪去。

“自古以来！”

……

解决完梅氏的问题后，黑夫在当地筑了一座小邑，命名“韶关”，留下吴臣和一千人驻守。

接着，便统帅大军，带上作为人质的梅鋗，沿着重新打通的北江道，向横浦关进发。

秦始皇三十五年六月中旬，站在台岭（大庾岭）陡峭崎岖的小径上，黑夫眺见了横浦关，不由感慨：

“十年前我来此地时，它还叫厉门塞，只有一座关门而已。”

而现在，扩修加固的横浦关，成了出入岭南最重要的枢纽。

“从山北和山南看这关口，真是不一样的风景啊。”

从北向南，看到的是令人望而生畏的蛮荒。

从南望北，看到的却是文明，是故乡，是脱离这片绿色地狱的希望。

这就是每个秦军士卒的真实感受。

等沿着蜿蜒山路，来到横浦关门时，利咸已经在此等候。

黑夫做的第一件事，却是踱步到朝南的关墙上，抚摸上面的砖石。

“墙是拆了新砌的？”

“正是，五年前就拆了。”利咸应道。

黑夫点了点头，没有再问，但他却清楚地记得，十年前自己初至此地时，墙上写了什么！

它是用暗红色鲜血写就的楚国虫鸟文，一共八字。

“楚虽三户，亡秦必楚！”

它像是一句不甘的诅咒。

又像是一个神秘的预言。

那时候，南征众人都担心外逃的楚人，担心跑到南越楚庭的上赣君，觉得他们会卷土重来

可现在，谁还记得他们？

“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”

黑夫叹了口气，真正的威胁，从来不是墙外，而是墙内，听说近几年，随着南征开始，随着矛盾加剧，在三楚之地，暗地里嘀咕这句话的人，是越来越多了。

不过仔细算算后，黑夫发现，自己的手下，竟也是广义上的“楚人”居多了。

作为嫡系的南郡旧部自不必说，属于西楚，虽然被律令管束几代人虎，皆自视秦人，但满口楚音想改也改不掉。

他的幕僚，来自沛县的萧何、曹参等人，亦是西楚，这也是历史上，项羽以彭城、泗水建国后，自称“西楚霸王”的原因。

被黑夫视作“后院”的豫章，还有治病除疫后，对他心悦诚服的长沙兵，属于南楚。

靠一颗人头，一撮发髻收复的郴（chēn）县营三万人，还有新归附的陆贾，多来自淮南寿春，属于东楚。

堂堂大秦昌南侯，手里直接控制的十万兵民，竟以三楚之人为主。

“一群三楚之人，却在为大秦抛头颅洒热血，开疆拓土，放在十几二十年前，没人敢想吧？而他们的统帅，好巧不巧，又是在覆灭楚国时，出力甚多的我。”

他曾夺取项燕的帅旗，也曾带人先登进入楚都寿春，掠夺楚王财富，亲眼看着楚国公主坠楼而死，摔得头破血流。

也没有人比他，一个亲历战争的老兵更清楚，这天下，是流了多少血，死了多少人，才完成统一的。

历史真喜欢开玩笑，最热衷于将刚刚发生过的事情，再演一遍又一遍，乐此不疲。

乘马进入横浦关时，耳边充斥着三楚口音的欢呼，黑夫心中不免自嘲一笑：

“若我说，我还想以这群三楚之士为羽翼，扶保这危如累卵的天下，将破碎的河山重新捏合，让离心离德的七国之人，消弭仇恨，不敢说兼爱彼此，至少能捏着鼻子，凑合着过……”

“这话，会有人信么！？”