夫因兵死守蓬茅，麻苎衣衫鬓发焦。

桑柘废来犹纳税，田园荒后尚征苗。

时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧。

任是深山更深处，也应无计避征徭。

《时世行》唐代：杜荀鹤

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脏腻的看不出本来颜色的案子散落的盐水毛豆、煮花生壳子，还有淡得不知道滋味的无限量茶汤，成为了这些喜欢高谈阔论的年轻士子们，指点江山品评时事最好的助兴之物。

而混迹在他们之中的新任宣教科见习采风员韦庄，也在心情复杂的暗自苦笑着聆听他们的言谈举止。他从来没有想过自己会有充当这般角色的这么一天。

只有亲身领教之后他才知道，如今的太平军其实并不缺人，也从不轻授任官职，哪怕是最底层的吏目、吏员之属；因此想要靠三寸不烂之舌的辩才和口风，或是些许旧日的文名、口碑，闻达重用于上就是一种奢望。

任何想要有所上进的人事，都要么沉下身去从最底层的实务开始积累资历；要么就自凭才具去参加三六九等的分级考试，然后通过后续的修造和实习，才有机会得到一个正式的职位。

因此，已经有一些士子在未能一夜之间就闻达一时，或是出人头地的各种失望之下，既不愿意沉下身去与那些愚钝、蠢笨的泥腿子打交道，也不想一遍遍的重新考试和修造下去，就这么相继不告而别去了。

而韦庄自己则是一个比较少见的特例，因为他早年在京的一些著作，居然在大都督那儿被提及过，然后又有已经小有身份和地位的故交韩偓为担保，这才获得了这个见习职位。

既然是见习职位，那就意味着他并没有正式薪俸，但可以拿到一定数额补贴的实物福利和少许铜钱。任务就是整天混迹在这些士子当中，聆听他们心声和舆情所向，并且定期上报一些热门话题和日常状态。

然而，相比在这里形同混日子的韦庄，他的另一位老友杜荀鹤显然走得更远更激进一些。他居然报名参加了那个让人闻风丧胆的镇反会下，其中一个新派“三支队”小组的随行文书名额。

这可不是什么名声在外的好职事，在传闻当中更是手上沾满了血腥，乃至一不小心就有丢掉性命之虞的凶险所在。因此，韦庄并不是没有劝过这位老友，稍加审慎和周顾一些。

但是一贯表现的颇为洒脱和与苦为乐的杜荀鹤，这一次却是回应的十分果决；“正因为世间多有非闻，我才想亲眼看上一看，这太平军治下行事是否言称始终如一呼！若能够为生民立命故，就算杀人如秦武安亦得其颂否？”

而在金州西乡城外的拉练野营中，许多年轻的士卒正在满身汗水接受新的战法操练，大多数用棉布和碎绒缝制的制式夹袄，很快就被脱到一边去，而在踩成一片泥泞的薄薄雪地里，露出仅作细麻单衣的腱子肉上身来。

而负责领操的队副符存，亦是手中抓持着一块制式的团牌，做出个上下翻飞、左右突走，前后挡格的流畅动作，就像是把这件平凡无奇的事物给玩出花来了。

很难想象一年多前他还是一心想要讨贼建功的官军小校，现在已经是像模像样的一名太平军士了。他也因为这个缘故改名为符存审，取善存而审身之意，算是与过往彻底割裂和摆脱了去。

这些日子以来，虽然在太平大都督府八军六防区的基础上，总体军额并没有增加多少，但是除了军费资粮以外相应的投入却是连年下来翻了好几番了。

比如随着江西东南部和山（南）东（道）、峡江各州的陆续平定，以及地方改造和肃清工作的大半数进入收尾阶段，作为太平军主力的一到六军序，也再度随着陆续回归的编制而变得齐装满员起来。

其中，又有大量经过初步战阵锻炼和考察的附从武装，被收编改造后分别以补充兵员的形式，（老弱伤病）充入了各地的新屯庄，或是（年轻丁壮）异地编遣入二三线的守备团、护场队。

但是最大的投入则是太平八军为首，主力部队的换装和战术强化；比如除了特殊情况的水军和骑兵之外，其他六个军序都要确保六到八成的以上的披甲率，其中至少一半以上的铁甲（鳞甲、锁子甲、圈条甲乃至锻钢护胸）。

此外，因为这些年养殖业和畜牧业的积累，再加上太平军征战中的罗括所得，每年大概可以出栏一万多头可供骑乘用途的大型牲畜，再加上搜购民间散养的部分，确保六个军序实现至少三成的骡马化，三成的步卒骑乘化。

然后是火器上的装备，每个军至少要维持一支独立配属的火器部队（掷弹手/掷弹兵），约占总体军额的十分之一强。于是这样下，各种地方花费和投入就水涨船高上去了。

当然了，因为这些部队大部分都散布在各个地方，相应的换装和编练工作，也只能是按照距离远近和轻重缓急的需要，来编制逐批轮替进行的日程表。