星王以及景王、庆王、云王和见王一出现，众人都纷纷起身相迎。候平磐微微一愣，待和星王交换了眼神之后，迅速镇静下来，过来和景王、庆王、云王、见王一一见礼。

“候相公，别来无恙？”李鼎善不等候平磐发现他，主动从后面来到前面，朝候平磐叉手一礼，“草民李鼎善见过候相公。”

候平磐怎么也没想到李鼎善居然敢来参加星王生辰宴会，愣了片刻，才晒然一笑：“我当是谁，原来是李先生。先生一别数年，不知在哪里悠闲度日？回到京城想必也有一些日子了，为何今日才与故人相见？”

李鼎善暗中打量候平磐几眼，令天下人侧目而视的当朝第一权相候相公，正是春风得意之时，他气色盎然，虽清瘦，却不失威严之意，威严之中，三分傲然七分从容，虽然他对候平磐极度不屑，但也不得不承认候平磐此人久居相位，还真有一种睥睨天下的气势。

“李某来京城确实有些日子，本想登门拜访候相公，只是李某现在一介平民，区区布衣，怎敢登相公府邸？宰相门前七品官，李某又没钱贿赂门子，所以就不自取其辱了。”

“哈哈，李先生说这话，是说本相纵容下人胡乱收钱刁难访客了？”候平磐大笑，笑声中有说不出来的得意和不屑，“本相治下严谨，严令下人不得刁难任何一人，李先生何必信口雌黄，污蔑本相的门子呢？”

李鼎善冷冷一笑：“李某不过是开个玩笑，候相公不必如此紧张。李某自是不怕门子刁难，门子刁难毕竟还是在大庭广众之下，是明枪，明枪易躲。李某怕的是不知道什么时候身后会有人射来一箭，暗箭难防。门子顶多是真小人，怕的是口口声声为国为民却只是为了一己之私的伪君子。”

候平磐朝皇宫方向双手抱着，慷然说道：“本相自从接任相位之后，殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。新法推广以后，本相唯恐地方官吏借机伤民，数次前往京城周边微服私访，见到百姓安居乐业，对皇上颁布新法感恩戴德，本相才稍感心安。本相所作所为，上无愧皇上，中无愧百官，下不负百姓，此心，对天可表。”

“候相公之心，确实对天可表，宋某也是佩服得紧。”宋超度来到候平磐面前，举杯说道，“宋某敬候相公一杯，候相公国之栋梁，大夏之基石，祝愿候相公长命百岁，祝大夏国泰民安。”

候平磐和宋超度碰杯，一饮而尽，一脸谦逊：“本相微末之功，实在不值一提，都是圣上英明百官勤勉，本相只不过是顺天时应民心罢了。宋侍郎，李先生才识过人，是不世之才，若是不入朝为官，是大夏不幸。你可推举李先生为……”

候平磐想了一想，面露喜色：“正好鸿胪寺少卿空缺，可由李先生担任。”

鸿胪寺少卿是闲职，正是曹用果上任之职，人称睡卿，候平磐表面上是为李鼎善着想，其实是想让李鼎善从幕后走上台前，以一个闲职将李鼎善束缚在朝堂之上，好让他时刻看得清楚，以防李鼎善背后下手。

宋超度自然明白候平磐之意，笑道：“多谢候相公好意，宋某刚刚上书一封，推举李鼎善为御史中丞。以李先生之才，鸿胪寺少卿非他所愿。”

御史中丞是从六品，职责是纠察官邪，肃正纲纪。大事则廷辨，小事则奏弹，虽无实权，却是可以直接弹劾任何一人的言官，在朝中的地位相当超然。

以李鼎善的资历，从六品的品轶没有问题，问题在于，候平磐断然不会将御史中丞如此举足轻重的位置让李鼎善掌管。大夏的御史台共有御史大夫一人，御史中丞三到五人，监察御史和殿中侍御史各五六人，用于监察朝中和地方百官的言行，可以直接上书皇上而不经过门下省，也就是说，不必经候平磐之手。

候平磐微一沉吟，心知宋超度推举李鼎善的用意在于执掌言论，现任御史大夫徐得全虽说对他言听计从，但现任的两名御史中丞卢元远和钱璟淞，都颇有傲骨，并不依附于他和星王，有时还会指责皇上的不是。若是再加上一名更不听话的李鼎善担任御史中丞，怕是整个御史台都要沦陷了。

更何况御史台今年又新来了一名殿中侍御史名叫滕正元，此人更是事事吹毛求疵，殿中侍御史掌纠弹百官朝会失仪事，上朝时，但凡有谁稍有失礼或是衣冠不整，他必不放过。甚至是哪个官员在下朝之时说了不该说的话，他也会上书弹劾，弄得百官不胜其烦，对滕正元视为异类。

大夏官员上朝之时的朝服，是由太祖亲自设计，就连官帽，也是太祖所制。大夏初建之时，追随太祖打下江山的文武官员，多是平民出身，读书不多，不识礼仪，上朝之时，要么交头接耳，要么脱鞋抠脚。太祖不悦，打江山和坐江山岂能一概而论？后来太祖下令文武百官上朝之时不许就座。

百官站立上朝，不再脱鞋抠脚了，却要么交头接耳议论纷纷，要么站得东倒西歪，不成体统。太祖心生一计，设计了朝服和官帽。朝服必须昂首阔步才能撑起，而官帽两侧有帽翅，长而窄，不但上朝的时候不能交头接耳，且走路的时候也必须小心翼翼四平八稳，否则帽翅不但会上下晃动，还有可能晃掉帽子，就有失体统了。

兵部侍郎于晏本是行伍出身，戎马生涯养成了行事风风火火做事大大咧咧的习惯。有一次上朝，行完跪拜之礼后，于晏起身过快，不小心碰到了帽翅，将官帽碰掉，滚落在了地上，正好滚到了滕正元脚下。

滕正元捡起之后，当即向皇上参了一本，弹劾于晏朝堂失仪，要求皇上罚于晏三个月的薪俸。皇上本来身体不适，勉强上朝，才不想在如此小事上纠缠不休，却又不好驳回滕正元，只好口头答应。

于晏却不干了，说他的官帽掉在地上，并非是他的过错，而是旁边的户部侍郎郑远东之过。郑远东承认是他的官帽碰了于晏的官帽，但他的官帽未掉而于晏的官帽落地，是于晏没有戴正官帽。于晏不但没有戴正官帽，连官衣也没有穿戴整齐。

于晏解释说起得晚了一些，匆忙之下，来不及整理衣服就上朝了。

皇上想要息事宁人，说罚于晏半年的薪俸。滕正元却说不行，于晏衣冠不整上朝，是对皇上不敬。官帽没有戴正，是对太祖不恭。朝堂之上和郑远东争吵，又是一错。错上加错，应当罢官。郑远东碰到于晏官帽也是有错，却推卸责任，也应当受罚。

满朝文武都惊呆了，滕正元怎么疯狗乱咬人？郑远东又没有招他惹他，他怎么连郑远东也不放过？

皇上被滕正元吵得烦了，一怒之下，罚于晏半年薪俸，罚郑远东三个月薪俸，罚滕正元一个月薪俸。

退朝后，滕正元被于晏和郑远东拦住，二人要和滕正元理论一番。结果滕正元引经据典，说得郑远东无言以对，羞愧而逃。于晏就远不如郑远东文明了，恼羞成怒之余，一拳打出，将滕正元打成了乌眼青。

都以为滕正元会为此事再向皇上上书，不料事后滕正元却当成什么也没有发生一样，继续指责别人的过失。此事传诵一时，满朝文武对滕正元既怕又敬，怕的是一不小心被他指摘了过错，非得被他说得百口莫辩不行。敬的是，他对事不对人，事情过后，转眼即忘。后来有一次于晏被人弹劾，滕正元上书为于晏辩解，让于晏得以清白。于晏深为感谢，不好意思地向滕正元当面表示感谢，并说上次打了滕正元一拳之事怪他。

滕正元却不领情，转身便走，说他并不是在帮于晏，而是帮真相和公正。

滕正元虽如同刺头，却是朝堂之上不可或缺的御史，因为滕正元并不偏向任何一方，他只坚持他公正和道义的立场，就连皇上有了过失他也是直言不讳，是以候平磐和星王虽不喜滕正元，却也轻易不敢拿下他，谁拿下滕正元，谁就失去了失去了道义的至高点，谁就成了做贼心虚的代名词。