苦德和尚的一番话娓娓道来，将常嘉数百年不受战火涂炭的原因功功于东林寺历代高僧数百年来的守护，或者说是数百年来不间断的诵经祈福。张念恒年纪最小，对苦德和尚的话姑妄信之，念悦听着只是微微而笑。

叶之然钦佩地说道：“东林寺自道衍大师以来，数百年来月月不息地为常嘉百姓祈福，才是真正的施大愿力，让人敬佩。”

苦德和尚说：“出家人虽说无家，却是天下为家。古往今来，众生评价道衍大师，褒贬不一。然则，道衍大师助明成祖取得天下，造就了此后大明二百多年的和平，实是众生之福。”

叶青丽接口道：“大师所说极是，行大事者不拘小节，道衍大师所作所为，虽说造成了一时流血，但成就了长久的和平和安泰。是非功过自在人心。”

苦德和尚听了叶青丽的话，不由击节称道：“叶施主所言深合大义，和尚今日与四位小谈片刻即心有喜悦，请喝茶一杯，聊表谢意。”

叶之然听他说得有趣，端起茶杯喝了一口，说：“大师，我们今天从西山一路上来，但觉这里风景秀丽，姿态别具，更且佛音缭绕，宛如世外桃源。唯一遗憾的，是东林寺香火不旺。如果能推动开发西山旅游资源，东林寺为广大游人所识，想必能重现当年的风姿，只是心里有一事颇为惶惑。”

苦德和尚听叶之然描绘西山开发后游人如织的境况，心中也是有所触动。但听叶之然的惶惑，似有曲折之意，不觉提高了声音，说：“小叶施主但讲无妨，和尚想听听你为何事惶惑。”

“大师，我所惶恐的，是一旦开发了西山的旅游资源，游人一多，会破坏西山原有的那种空谷清溪，曲径通幽的环境。其次，对东林寺而言，香客大量增多，对保护寺庙的建筑和文化也增加了难度，更且会打扰到和尚们的清修，所以，一时有所感慨。”叶之然说出了自己的矛盾心理。

苦德和尚闻听急忙站起身来向叶之然施礼，说：“小叶施主当真是菩萨心肠，如能开发西山，让东林寺闻诸香客，重现东林寺当年盛况，是施大愿力，功德无量啊。”

叶之然听完苦德和尚的话，体察到他的心态，心知多年来东林寺的落魄让这高僧心有不甘，此刻听到叶之然流露出如有机会当开发西山，重修寺院，颇为意动，就笑了笑问：“大师觉得开发西山对东林寺有助无碍？”

苦德和尚说：“正是，小碍不妨碍于大德。只是，希望以后开发西山的过程中能保护好东林寺里的遗产。”

叶之然回答：“那是当然。东林寺是常嘉之宝，政府想必会加以保护，我以后若有机会，当大力推动西山的旅游项目。”

“小叶施主有此宏愿，菩萨自会保佑你仕途高远，事事顺坦。”苦德和尚了叶之然一眼，叹道：“先前我施主面相，额宽目锐，耳垂臂长，气象独特而有大贵之相。但印堂灰黑，鼻尖皱折，近期又有大凶之兆，正诧异二种截然不同的气象何以系于一身，现在来，是小叶施主自己广种善缘。所以说，一切命运随心而转，命是由心生的，心善而能改运。小叶施主必能避难趋吉，直至大成。”

一番玄而又玄的话，听得张念悦如坠云雾，不知所以。但她听到叶之然近期有大凶之兆时，不觉紧张起来，等苦德和尚说到这里作一停顿，急忙插嘴问：“大师，你说他近期有大凶之兆，究竟指什么？”

苦德和尚念一声“阿弥陀佛”，了叶之然说：“血光之灾，来势汹汹，这种征兆若在他人身上，怕是难免，但我观小叶施主气运在身，必能安然渡过。”

张念悦闻听是血光之灾，更为不安，连忙问：“大师，你说的血光之灾究竟是什么？既然知道有血光之灾，可有办法破解？”

苦德和尚微笑摇头说：“不可不可，张施主，命里有时终须有，若是强行避开就破了一生的气运。这样吧，我有一随身携带几十年的玉块，日日随我诵经念佛，已具灵性，送给小叶施主，贴身挂着，应有小助。”苦德说完，从胸口摸出一块小孩子掌心大小的温玉送给叶之然，说：“小叶施主，挂在胸前，可以避凶趋吉，保佑你一生平安。”

叶之然接到手里一玉的色泽纹理就知很有些年头了，估摸这玉的价值不菲。推辞着不受。