虎安宫行人果艮风是当地人，小声对木莽子、度群芳道：“这路，有时到了一个地方，好像是来过，细一看，又不能确定。估计，是已经进了万风林海的深处。”

木莽子提出，如果能够到达当年与瞫梦语、度群芳、兰回一起在万风林海中逃跑的任何曾经到过的地方，可考虑按当时躲避枳都武士追击的办法，边躲边走，万一无奈时，可先进入梦幻谷，等楚国人退了，或者懈怠了，再去桐乡山与公子瞫梦龙会合。

可是，木莽子的这个方案，出现了一个问题，度群芳道：“休说不一定能够到达当时到过的地方，就是到了，也未必能认得出来。你们看，这些树木，几年之后，变化有多大？”

木莽子道：“这自然有理，可是，山形不会变化。”

商量来商量去，三人心中都有些无定数，又不敢禀报夫人，更担心惹众人心惊。

休息了约一个时辰，一行人只得壮起胆子继续行进，又走了小半日，已是下午了，到了一个三叉路口。路口中心，是一块较宽平的矮草丛。

夫人巴永秋缺乏锻炼，是最吃亏的人了，见了这草丛，叫停下来休息。

果艮风见这路口，心中大惊，不敢作声，走到木莽子身边，轻声道：“怎么会转来转去，转到这里来了。这里我来过，一条路是走虎安山草原的，一条路是走天坑牢营的，离天坑营只不到十里地，一条路是走梦幻谷垭口的。来自万风寨的几个人，肯定已经看出来了。悔不听你所言，真应该在丛林里与楚军捉猫猫。我是担心夫人她们吃不消这个苦。现在看来，果然错了！但愿兰回能向公子提出，就在丛林里周旋，而不是急于进桐乡山。”

二人正在心惊，一个来自万风寨的向导与武士度群芳一起来报：“梦幻谷、草原两个方向上，发现楚兵！”

果艮风道：“牛鬼蛇神来齐了！如此说来，只有一条路上还没有发现楚军。说实话，到了这里，若万风寨没有被大火烧毁，周边的树林还在，我自有办法，可是目今，难了。不过，仍得想办法通过万风口。”

度群芳道：“楚军追来了，只有先跑，过了天坑牢营，再次进入丛林，那附近便熟悉了。小舅、木莽子，你们先走，我断路口！”

刚刚停下脚步的逃亡者，不得不再次起身。

度群芳等人伏了约半顿饭的功夫，从虎安山草原方向来的数百追兵，先到了三叉路口，为首是一员年青小将，大约是伍百夫长。

楚军小将见对面一个雄壮英俊的巴国武士站在小草坪中心，身后是三十余个杀气腾腾的巴国武士，挥手让后面的楚军停步。

小草坪中心的度群芳，手提短剑，大声喝道：“不想活命的，过来！”

这一喝，飞鸟乱窜，楚军不敢动，度群芳又喝道：“想活命的，滚！”

这楚军小将见识过巴国武士的勇猛，见度群芳模样，一则估计不是十分雄壮的度群芳的对手，先自怂了，二则担心周围有埋伏，想观察一下，没有立即下令行动，派人到左右丛林中探查。

双方僵持。

度群芳退不敢退，进不能进，知道楚军不立即发起进攻，是在摸清情况，自己的底很快就要暴露了，用剑指着楚军小将骂道：“我看，就是你小子怕死！既是怕死，快给我滚蛋！”

这打在脸上的话，让楚军小将在属下面前太没面子了，恼羞成怒，叫道：“怕了你个逃命鬼不成！看我先宰了你！”提剑杀了过来。

度群芳怒极，不等他冲到，先冲过去，交手只五个回合，手起剑落，将楚军小将刺死。其余楚军见状，更加迟疑。

度群芳剑一挥，三十余巴军武士冲将过去，楚军掉头便跑。

度群芳不敢远追，急回转来，向天坑牢营方向跟上去。

刚走出约五里之地，只见前方一个宽敞处，有数十具尸体，多半为楚军的，小半为巴国武士，尸体上、地面上，血迹未干，显然是才有过一场搏杀。

度群芳等人皆大惊。