如云过来一看，见她眼肿如桃，面色浮肿，惊道：“姐姐一晚就得了大病，我去请医。”原来几侍女同室，头晚轮到如意、桂枝在梦语外间侍候。

如烟急道：“不用吃药。你休要大惊小怪的，我这是昨日在草原上吹了凉风，晚上又作了点寒，休息一日就好了。切莫去惊动众人。你只说我凉了，身子不快。想休假一日。”

如云道：“昨晚夫人传话，今日一起到朴延沧将军府去赴宴，朴夫人生日。”

“就说我去不了。”

梦语已起了塌，如云禀道：“如烟昨日风吹凉了，头痛。”

“可惜了，还想让她去相识梅花姐姐呢。病势重不重？”

“她说睡一睡就好了，不用管她。”

几个女儿刚梳洗完毕，两个小女孩儿跑来，一个叫道：“夫人喊你们快点去吃朝食，吃完了去朴府。”

如云见女孩儿是相胤之女月红，另一个长一两岁，是瞫鸢之女桐花，生于倒春寒季节，笑道：“又是大懒支小懒来的？”

两女孩都笑了一声跑开了。

几人出了门，温梦园里又安静下来，如烟转过头睡去，不觉睡到中午，感觉身上的疼痛好了点，起身来，见几上有主食、咸菜、咸鱼，还有一钵黑汤，端起来闻了闻，知是药，料想是如云安排人送的。暗道：“我这是心病，她以为是凉了。”

如烟将药水端去倒了，再来打开包袱，里面有一封书信，却是密封了的，拆开一看，果然是父亲亲笔，鲜血写就，只读一句，泪水下来。

又看信，再次流泪，趴在塌上，不敢大声哭，反复想那信中一字一句，其中一句大意：“……故国遗宝，乃神圣之物，为父不能带下灵魂不知所归的天坑，只好留给你。”

如烟暗想，父亲书中说有一件虎符，度毛狗并没有给我，也没有说还有物件，他搞什么花脚乌龟？突然有所醒悟，自言自语道：“我且假意不知，按兵不动，不向他讨要，看他要干什么。”

如烟再次起身，再将书中内容看了几遍，牢记心中，找来火种，将书点燃。又上塌思念亲人，想到，那件虎符，还有那个淫贼，害得我家破人亡，异乡为奴。

一会儿，如烟又想到，父亲要我无论如何都要活下去，却不知我想死的念头从未断过。

如此折磨一天，如烟想到，不能让她们看出破绽，须振作起来。这才才感觉饥饿，将那碗冷食和咸菜、咸鱼吃了个精光。

天黑尽了，吃寿酒的人才转来。如烟强作欢笑，静听几人大谈当日见闻，一边听一边仍是要胡思乱想。

“如烟，我在说，梅花姐姐问你好呢。”梦语见她不答话。

如烟挤出笑容道：“她又不认识我，问我什么好？”

“她虽然不认识你，可她记住你的。”

“她记住我什么？”如烟心想，虽然在夫人处见到过朴雪梅一次，但话都没说一句，她记我什么？

“你上次来送麦怡，当日我就要母亲让存老头把你派到温梦园中来，母亲有些犹豫。那日，梅花姐姐也来看母亲。梅花姐姐就说：那孩子离乡背井、无依无靠的，夫人你就让她到温梦园里来，也有如云几个伴儿。母亲便点头了。”

——虎安宫内务总管存焘，自从伤了下身，进了虎安宫中，不知不觉变了声，也从一个标准的武士变成了性情温和的老人，虎安宫里的少女们不喊他职务，当然更不会叫什么公之类的以后朝代才有的乱七八糟的称呼，直接称他为“存老头”，更不当他是个阉人。

她们称虎安宫里另外一个奇葩的小矮人为“矮老头。”物以类聚，两个不正常的男人常在一处做事、说话，也是瞫梦语们的开心果子。

——听到“离乡背井、无依无靠”，如烟真个触动心酸，强忍泪水，勉强笑道：“这是我该记她的好呢。改日当面道谢。”

如云道：“不需改日，梅花姐姐已约好期了，隔几日她在家里请客，她的手艺不比虎安宫里的老妈妈们差。”

说笑一会，梦语道：“有点困了，早点睡。”

侍女去打来水来洗漱，服侍上塌，梦语才想起问道：“如云，突然想起个事。在说朴将军没有回来是为了什么？”

如云笑道：“你在正位上席堂而皇之坐起，反倒没听得清，我在背后服侍，还能听得清？”

“桐花、月红在同我瞎闹，没听清，我也没你耳朵长。好像是说杀人了？”

侍女如意年龄最小，当时只在食厅外面打杂，没有听到夫人们的说话，这时大惊小怪道：“啊，杀人了？哪阵的事？”

“好像是说丹涪水大溪河口发生了抢丹，还杀死了郁侯的人。晚了，睡觉！”如云不悦道。

虎安宫女主子的几个主要侍女中，如烟最有教养，无人能及，甚至夫人巴永秋都说连梦语也不及她一半，这不消说；郑梨花（如雨）最忠厚可爱，夫人最喜欢；如云最朴实、直率；如意最讨巧，人小鬼多。其他侍女平平常常。

如云对如意喜欢打听消息的习惯和在自己看来是招风惹蝶的言行，一直不太舒服，也不掖着藏着，经常表现在脸上。如烟经常因此劝如云“都是为人奴，姐妹一场，不要与她计较”。

“到底是怎么回事？如云姐姐，求你了！”如意过来紧挨着如云道。