“起来说话吧。”郑芝龙见儿子如此坚定，心下也有些不忍，他沉吟了片刻，叹了口气道：“大木有如此雄心壮志，爹爹我好生欣慰，只是大明眼下只剩江南半壁，中枢党争激烈，纲纪不行，自保尚且不足，新近入关的东虏拥铁骑十万，兵锋强盛，又不肯与大明议和共驱流贼，看样子是想独吞中原江山啊！

爹在闽省也不过是随波逐流，暂且尊奉着大明朝廷，日后行止还得看时局变化，果真情形不妙，爹爹也要为郑氏家族、还有你的前程考虑呀！”

郑芝龙的这番话如同一盆冷水浇灭了朱成功心头烧燃的建功立业之心，惶急中他壮着胆说：

“孩儿听闻虏寇每攻下一城一地，总要屠杀三日才封刀，士绅百姓惨遭荼毒，尸横遍地，血流成沟。虏寇蹂躏中原，百姓无不思明，切齿虏寇。

依儿愚见，只要圣上能收拾民心，铲除历朝积弊，勤政事、揽英雄，亲携大军，顺天应人，举师北伐，完全有可能驱逐虏寇，恢复祖宗江山！

只要父亲大人能给孩儿足够的战船和水手，孩儿定能跟着新皇一起驱逐鞑虏，建功立业，将来图形‘凌烟阁’，想来也非不可能之事儿。

何况眼下大明虽比不得全盛之时，尚且还有江南半壁，兵多将广，其中不乏能臣良将，昔日太祖高皇帝不过一淮上布衣，携三尺剑，驱逐蒙元、开创大明，兵微将寡，起始尚不及当今……”

“你懂什么！”郑芝龙面带愠怒之色，打断儿子的话语，说：“难道乃父几十年的戎马生涯还不如你能识别大局？今非昔比，如今流贼固然难成气候，鞑子却兵强马壮，数十万大军一朝入关，就把逼死先帝的李闯杀得大败，兵锋势不可挡。

大明缺兵少饷，能抱住东南半壁已属侥幸，拿什么北伐？拿什么中兴？为父岂能把那么多战船，火炮拿给你去浪掷？

乱世间，兵权决定一切。只要为父一直保持着千艘战舰，数万大军的实力，便进可攻、退可守，实在不行还可退回海上消遥自在，不论是明还是清，都不能小觑为父。

所以战船和火炮为父可以匀点给皇帝新建的长江水师，也算是给我儿立身朝廷的资本，但数量决不能那么多，五百料战船最多十五艘，八百料八艘，千料三艘，一两百料的江船倒是可以给个几十艘，火炮么，有百门足矣，至于水手，给个三千到也无妨，爹会派几十个郑氏子弟和亲信统带好他们，到了南京，一切听我儿号令。”

“可是……”

“别再说了，这已是为父的底线。见风使舵，本是海上行船的必备技能，同样适合人生处世。眼下我儿既被新皇看重，适当的表表忠心、尽点心力，还是可取的，但一定要给自己留有后路，否则将会死无葬身之地！为父的话听明白了么？”

“孩儿明白，孩儿……孩儿还有一事要禀。”朱成功踌躇了半晌，咬了咬牙道。

“说。”

“方才父亲说朝廷缺兵少饷，缺兵不见得，饷确实很缺，朝廷要北伐，不能没有钱，当初承蒙圣上看重，平台召见问对，感慨粮饷缺乏，致使北伐艰难，忧色甚浓，孩儿不忍，便顺势给圣上献了一策，以解圣忧。”

“这是国朝固疾，你从无治政经验，会有什么办法？”郑芝龙说到这，突然脸色一变，道：“难道？”