然而这个简单直接的计划在一开始就受到了很大阻力。

许乐的第一个目标是上届国情咨文的指定幸存者肖恩·康拉德，现任总统威廉·哈里森的内阁成员之一。

指定幸存者是上世纪冷战期间产生的制度，美联邦政府因担忧总统及其余高级领导人遭遇核打击全体覆没，于是在总统与其他国家高级领导人聚集同一地点时故意安排一位内阁成员或重要国会议员缺席。

一般情况下，该指定幸存者会在总统继任顺位表前十七位中抽选，外出时可享受总统级别的安全保护并乘坐专用交通工具，身边还会跟随一名携带核手提箱的武官，以备不测之需。

当美联邦总统、副总统、国会领袖及内阁成员全体丧生后，指定幸存者即刻依照《总统继任法案》成为美利坚联邦国代理总统。

肖恩·康拉德曾是上届国情咨文时的指定幸存者，现任住房和城市发展部长，如此身份若与变异体有染，后果不堪设想。许乐没有想太复杂，只是想到，如果肖恩·康拉德再次成为指定幸存者，而美联邦总统及其余国家领导人“恰好”在某次袭击中集体丧生……仅仅是想象一下，许乐就不寒而栗。

不知是灯下黑还是出于其他某种缘故，美联邦本国的情报机构似乎没有察觉到肖恩·康拉德与变异体之间的龌龊，事实上产生接触的双方都非常小心，几乎没有留下任何线索，变控中心掌握的情报基本上也只是捕风捉影，凭着手里那寥寥无几的证据，证明不了任何事，但肖恩·康拉德却因为某种原因名列暗杀名单前三甲。

据许乐了解，列出这张名单的人有特殊的消息渠道，似乎是在上京某处秘密基地。至于更深层次的信息，许乐问不出，也不在乎。

在货轮上，许乐就做好了第一步计划，先拿肖恩·康拉德开刀。

正常情况下，应该以名单的次序由下往上，从不那么重要的角色开始，因为他们的死不会引起过于巨大的影响。但许乐知道自己下手的机会不多，很可能在几次暗杀之后，就被美联邦政府和变异体找上门来，所以许乐要在对方最没有警惕的时候，一举打掉最为重要的人物，这就将许乐的狩猎范围缩减到两个人：排名第一的乔治·弗里曼，与排名第二的肖恩·康拉德。

乔治·弗里曼是弗里曼家族当代首领，这个家族源于欧洲中世纪权贵家族，是阴谋论畅销书《Holy.Blood.Holy.Gail》中提及的神秘的郇山长老会 Priory of Zion 背后的家族，起源法国和英格兰南部，在瑞士和英国洛伊德银行 RoyalLloyd's bank 存有大量黄金，于欧美各国都有巨富产业。

根据变控中心的情报，乔治·弗里曼很可能是圣殿的主要经济来源，比起肖恩·康拉德和其他偷偷摸摸与变异体接触的国会议员，明目张胆帮助变异体的乔治·弗里曼更让许乐恨的牙痒痒，只是乔治·弗里曼极少在公众场合路面，想要找到他的行踪，非常困难，需要投入大量的时间、精力与金钱。

所以，急着开展行动的许乐选择了肖恩·康拉德作为第一目标。

马拉维利隆圭收容所事件发生后的第四天，一辆风尘仆仆的箱式货车开向华盛顿特区，只有极少数人知道，它后车厢内的狙击步枪有可能会射出引发第三次世界大战的大口径子弹。